No ano passado, os japoneses lançaram os Tamagochis, uma verdadeira febre comercial. Agora a Sony acaba de apresentar Aibo, um cãozinho eletrônico programado para fazer diversas estrepulias. A venda do cachorro-robô começa a partir de 1º de junho, somente via Internet (www.sony.com). Os preços variam de US$ 2 mil a US$ 2,5 mil, dependendo dos acessórios que acompanham o animal programado. Reconhecendo o alto custo do brinquedo, a Sony disse que limitará as vendas, destinando três mil unidades para o Japão e duas mil para os Estados Unidos.
A sofisticação eletrônica é tanta que a Sony garante que é possível modelar a personalidade e o caráter do bichinho. Quando o dono se cansa de jogar com o cachorro-robô, basta apertar um botão para que ele durma. A companhia japonesa diz que Aibo obedece a diversos comandos, inclusive demonstrará alegria.
Também sabe distinguir a diferença entre o carinho das mãos e de uma boa palmada. Totalmente comandado por sensores e câmaras, as patas eletrônicas conseguem parar antes do choque com paredes ou objetos que estão à sua frente.
Com seus olhos verdes e rabo em formato de antena, Aibo é um misto de brinquedo-máquina que também sabe sentar, pedir coisas, dançar e até cantar. Mas isso terá que ser estimulado por um controle remoto que emite sons musicais que Aibo reconhece como ordens. Para o vice-presidente da Sony, Toshitada Doi, não há dúvida que Aibo abrirá espaço para uma nova geração de robôs em geral e mascotes.‘‘Ele representa a tecnologia do próximo milênio’’, observou.

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