O termo ''pré-pago'' remete imediatamente à conta de telefone celular pré-paga, hoje já muito difundida entre os consumidores. Agora este modelo de consumo também está migrando para a internet, não só para o uso da rede nos dispositivos móveis, mas também para o uso em computadores de mesa.
De modo geral, a internet pré-paga é utilizada na internet móvel quando o usuário precisa se conectar à rede em trânsito ou durante viagens. Como o uso não é muito frequente, a cobrança é feita no formato diário descontando-se o valor dos créditos presentes no chip do modem móvel no dia em que a internet for utilizada.
Mas há também cada vez mais usuários esporádicos que aderem ao formato de internet pré-paga mesmo para o uso em casa, no desktop. É o caso da costureira Sueli Aparecida de Souza Silva. Sueli mora sozinha e usa a internet à noite e aos fins de semana para ler notícias e conversar com um dos filhos, que mora em Minas Gerais. Todo começo de mês, ela vai a uma farmácia ou mercado e recarrega seus créditos para poder continuar utilizando a internet.
Esta é a primeira vez que a costureira instalou internet em casa, e optou pela pré-paga porque acredita ser uma alternativa mais econômica. Quando viaja, ela apenas deixa de comprar créditos naquele mês. No caso de Sueli, a cobrança é feita por mês de uso e a internet é fixa.
A oferta de internet da Sercomtel, chamada de ''E-conômica'', exige a recarga mensal de R$ 29,90 para uso da rede com velocidade de 400 Kbps durante todo o mês. Transportou a praticidade do formato pré-pago à internet fixa. ''Isso dá menos de R$ 1 por dia'', observa o presidente da Sercomtel, Roberto Coutinho. A recarga é feita por meio de um cartão que pode ser adquirido nas lojas da operadora ou em pontos de venda credenciados como bancas, farmácias e mercados.
Segundo Coutinho, o produto apresenta bom desempenho e conta atualmente com 14 mil assinantes, sendo que 80% deles são novas adesões ''que fizeram crescer a base pré-paga da Sercomtel''. O fato de não precisar se comprometer em pagar uma conta de internet todo mês é uma das vantagens da internet pré-paga apontadas pelas operadoras. Para quem estava acostumado a pagar por uma franquia, nem sempre chegava ao final do mês tendo-o utilizado integralmente e achava que não estava fazendo um bom negócio.
''É um sistema que facilita para aqueles que gostam de programar sua vida econômica'', argumenta Coutinho. Ele acrescenta que o público-alvo inicial do produto eram as pessoas de menor renda. ''Mas para surpresa nossa, as pessoas de maior renda também têm aderido porque elas têm ganhos com a economia.''
O dia que usar
A mais recente oferta nacional de internet pré-paga veio da TIM, com o seu produto a R$ 1,99 por dia, franquia de 80 MB e velocidade de até 1 Mbps para uso no celular ou em computadores ou notebooks por meio do modem móvel. A oferta foi lançada por uma parceria entre Intel e Magazine Luiza com o objetivo de incentivar as classes C e D, que estão comprando o seu primeiro computador de mesa, a se conectarem. O maior atrativo foi justamente a proposta do controle de gastos e sem comprometimento mensal do pré-pago.
A parceria resultou em oferta de um conjunto de computador ou notebook com processador Intel, já com o modem 3G incluído, a preços mais acessíveis no Magazine Luiza, mas ainda não está disponível em Londrina. A oferta da TIM vem associada a outro produto voltado à telefonia móvel, que também oferece acesso à internet pelo celular com cobrança de valor por dia de uso, porém com franquia menor.

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