Conseguir um E-mail (correio eletrônico) gratuito na Internet é mais fácil que roubar doce de criança. Bastam poucos minutos para ganhar um endereço virtual na Rede. Dois sites que oferecem este tipo de serviço são o norte-americano HotMail (www.hotmail.com) e o brasileiro BaseMail (www.basemail.com.br). Ao registrar-se em um deles, o usuário ganha uma caixa postal própria, que pode ser usada para enviar e receber e-mails, entre outros serviços. E o melhor: para acessá-la, basta utilizar qualquer micro do mundo conectado à Internet.
Os passos para verificar as novas mensagens são bem simples. Basta entrar no site do serviço utilizado, informar seu login e senha e aguardar o download da sua caixa.
Além de útil às pessoas que ainda não têm endereço na Rede, o e-mail gratuito pode ser utilizado por quem já é dono de um e-mail. Em casos de viagem, a comunicação fica garantida por meio deste serviço.
Assim como os programas de correspondência Netscape Mail e Eudora, estes serviços oferecem opções para arquivar mensagens recebidas e enviadas, apagá-las, formar uma pasta com endereços de e-mails de outras pessoas e até utilizar recursos com reply (resposta) e envio de mensagens com cópias para outros e-mails.
Como nem tudo na Internet é perfeito, os serviços de e-mail gratuitos oferecem algumas desvantagens. A mais chata acontece na hora do registro. A extensão dos e-mails oferecidos pelos serviços são sempre ao estilo @hotmail.com ou @base.com.br. Escolher um nome que não tenha sido usado é difícil, já que o mundo inteiro participa.

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