Arquivo FolhaCrianças e adolescentes raramente apresentam câncer, segundo os especialistasSidney Epellman oncologista pediátrico/adolescente de São Paulo, explica que a oncologia pediátrica não representa as mesmas doenças da oncologia adulta, mesmo porque o número de crianças e adolescentes com câncer é muito pequeno. Os casos mais comuns nesta idade são leucemia aguda, tumor cerebral, tumores ósseos e sarcomas (tumor no osso ou na musculatura). ‘‘A criança e o adolescente tornam-se um grupo especial de atendimento’’. Segundo o médico, a incidência é de 12 a 15 casos novos por ano a cada 100 mil menores de 15 anos.
‘‘O câncer na adolescência e na infância é uma doença rara, mas passa a ser uma causa da morte muito importante, já que a criança não morre de outras doenças típicas de adulto, como enfarte’’.
A causa do câncer nessa fase raramente pode ser considerada hereditária. O que há é um distúrbio genético, uma quebra cromossômica. ‘‘Não se sabe como esse distúrbio começou ou o que deu o start. Na criança, raramente é possível prevenir o câncer’’.
‘‘O câncer na infância acontece em decorrência de uma mutação que a criança já traz ao nascer. É um erro na reprodução das células’’, diz Artur Katz, presidente da Sociedade Brasileira de Oncologia Clínica. Segundo o médico, o processo de aparecimento do tumor é muito lento. Epellman concorda e diz que dois terços das crianças tratadas adequadamente serão curadas (o que significa 70% dos casos, independente do tipo de tumor). ‘‘A cura deve ocorrer com qualidade de vida, para que o paciente viva mais e para que tenha uma vida normal’’.
Quanto às novidades na área, Epellman avisa que há novas drogas, não só quimioterápicas, mas existe também uma terapia gênica (investigação). Há novas formas de aplicar a droga, novas modalidades terapêuticas (como o transplante de medula, em alguns casos). ‘‘Houve um grande avanço na área. Hoje temos melhores tratamentos, com menores sequelas, menos tempo de hospital e menos agravantes. Uma cura com pouco sofrimento’’.
Uma nova droga quimioterápica para sarcomas que foi aplicada em crianças pela primeira vez no mundo será lançada este mês, em Istambul. A forma de aplicação foi desenvolvida pelo Centro Infantil Domingos Boldrini, de Campinas (SP), do qual Epellman faz parte e que atua em nível de pesquisa. (J.S.)

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