Satisfaça ou não as expectativas dos fãs e do público em geral, o esperado primeiro episódio de ‘‘Guerra nas Estrelas’’ - em exibição nos cinemas dos Estados Unidos desde quarta-feira - já cumpriu com parte de suas promessas: graças à Internet, milhões de admiradores no mundo inteiro puderam navegar durante meses em seu universo preferido.
Há alguns meses, a Internet foi tomada de milhares de sites dedicados ao ‘‘Episódio I - A ameaça fantasma’’. Nenhum detalhe sobre o filme escapou dos fãs. Fotos, trailers, arquivos sonoros, gifs animadas, rumores, verdadeiros ou falsos, a Internet oferece diariamente informações dos fanáticos do universo criado por George Lucas há 22 anos.
Isso sem contar os anúncios de compra e venda, de intercâmbio de objetos de colecionadores e fichas técnicas detalhadas dos personagens, naves e armas.
‘‘Estávamos acostumados a colocar todas as informações que haviam, mas agora a coisa está mais difícil’’, disse Steve Head, um dos colaboradores do site The Force.net.
As informações nem sempre são apuradas: Charlton Heston não empresta sua voz a Yoda e 40% do filme não estão arruinados por uma imagem borrada, como andou circulando na rede.
Fora o site oficial Starwars.com, The Force.net é uma das páginas mais famosas da rede, assim como a Jedi Network, a Countingdown.com e a Newsdroid. com.
A Intertops.com, por sua vez, é um site de apostas para competições esportivas e arrecadou milhares de dólares em apostas sobre os resultados que o filme obteria nas bilheterias no final de semana de sua estréia. O recorde atualmente está em poder de ‘‘Juassic Park - O parque dos dinossauros’’, com US$ 92,73 milhões em 1997.
À espera destes resultados, o mais recente produto dos estúdios de George Lucas já tem um recorde na rede: os dois traileres do filme foram vistos 20 milhões de vezes em seis meses, um milhão no dia na estréia do segundo, em março passado. Um feito sem precedentes na história da Internet.
‘‘A maioria do público da Internet é o público de ‘‘Guerra nas Estrelas’’, explicou Todd Boyd, professor da Escola de Cinema e Televisão da Universidade do sul da Califórnia (USC).
A paixão dos fãs de ‘‘Guerra nas Estrelas’’ pela rede não escapou aos produtores do filme, que rapidamente a adotaram. ‘‘Descobrimos que uma excelente maneira de nos comunicarmos com nossos fãs era através de nosso site na web’’, declarou Jim Ward, diretor de marketing da Lucasfilm Ltd.
Por isso, o Starwars.com, que oferece aos visitantes um documentário sobre as filmagens, foi o meio eleito para anunciar ao mundo que o título do Episódio 1 era ‘‘A ameaça fantasma’’.
A Lucasfilm já se prepara para este período de pós-estréia. Depois de meses fazendo vista grossa, a empresa já colocou o FBI em alerta para evitar qualquer fraude ou violação de seus ‘‘copyrights’’ na Internet.
O destino dos trailers, alegremente pirateados na rede, não vai se repetir com o filme, adverte a Lucasfilm, usando de um argumento inapelável: quanto mais entradas forem desviadas da produtora, menos possibilidades de ser realizado o episodio 2.

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