Por meio do recurso attach, presente em todos os clientes de e-mail do mercado, é possível enviar por mensagem qualquer tipo de arquivo: som, programas, vídeos ou fotos. Mas estas mensagens devem percorrer caminhos pela Net como text only (só texto), única forma como os servidores de correio eletrônico ‘‘se entendem’’. Os nossos servidores de e-mail (geralmente instalados no provedor de acesso ou no servidor da intranet) usam programas de codificação e decodificação para transformar qualquer arquivo em texto. Basta que o arquivo ‘‘attachado’’ esteja codificado em um formato diferente do que ele usa, para que a mensagem não seja inteira.
Há dois tipos principais de padrões de codificação na Internet, o UUEncode e o MIME (pronuncia-se ‘‘maime’’), que, é claro, não são compatíveis entre si. Quando os servidores (de quem envia ou de quem recebe) usam programas de padrões diferentes, o arquivo ‘‘attachado’’ não chega, vem cheio de erros ou em código. Apenas para a última opção há salvação, instalando na sua máquina um codificador como o XferPro ou Decode Shell Extension.
O XferPro (shareware) está na versão 1.1 e suporta os dois padrões de codificação. Este programa é ideal para quem ainda trabalha com Windows 3.x, para o qual foi criado. Usuários de Windows 95 podem usar o freeware (gratuito) Decode Shell Extension, que se instala no menu do Explorer. Para codificar ou decodificar seus arquivos, basta dar um clique com o botão direito do mouse na opção de padrão que quiser usar.
Quem não quer ter tanto trabalho fazendo download e instalando esses programas, pode optar por ter o cliente de e-mail sempre atualizado. É que os softwares para envio de mensagens eletrônicas suportam os últimos padrões existentes quando foram lançados, mas vão ficando atualizados como os antivírus. Se você tiver sempre a última versão do cliente de e-mail, seja ele o Outlook, o Netscape Messenger ou o Eudora, as chances de suas mensagens chegarem sempre em ótimo estado serão bastante grandes. Para mais informações sobre os padrões de codificação vá ao site: http://www.w3c.org. Este é o endereço do Web Consortium, orgão que regulamenta todos os padrões da Internet.

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