Na Internet, é possível encontrar-se tudo o que se quer, inclusive no idioma que se deseja, é preciso apenas saber onde buscar. E é aí que reside o problema: com tanta informação acumulando-se dia a dia na rede mundial, as chamadas ferramentas de busca tradicionais já não estão dando conta do recado.
É por isso que um novo tipo desse mecanismo está ganhando cada vez mais popularidade - sãs as ferramentas de busca especializadas. Estas páginas da Internet não catalogam tudo o que há na Internet. Elas se limitam a temas particulares e tratam de esgotá-los em suas áreas de especialização.
‘‘A rede é tão grande que as ferramentas de busca geral já não alcançam tudo’’, diz Dennis O’Keefe, diretor de um grupo de sistemas de informação com sede em Maryland. ‘‘Nós utilizamos os grandes sites para encontrar informação geral. Quando necessitamos algo específico, utilizamos os buscadores especializados,’’ afirma.
As deficiências das ferramentas de busca padrão como o Altavista (www.altavista.com), Infoseek (www.infoseek.com) e HotBot (www.hotbot.com), devem-se em parte a seu propósito de abarcar tudo e em parte à forma pela qual recolhem e catalogam a informação que passa pela Internet.
Os buscadores especializados, ao contrário, são muito exigentes em relação às páginas que incluem em seus índices. Para o usuário, o resultado é ótimo: as ferramentas de busca especializadas representam menor trabalho para filtrar informação de menor interesse na busca de algo de valor.
Assim, da próxima vez que você buscar na Internet uma peça única de informação, um arquivo específico, um artigo bem preciso, uma estatística, uma loja ou qualquer outro dos mil motivos pelos quais usamos a rede, procure primeiro em um buscador especializado.
Aqueles que buscam notícias - jornalistas e pesquisadores - sabem quanto vale a Internet, mas até pouco tempo atrás era difícil encontrar um artigo já arquivado ou navegar pelos diferentes pontos de vista sobre um tópico em particular. Os buscadores especializados em notícias mudaram tudo. Excite (http://nt.excite.com), o maior dos buscadores gerais, tem o NewsTracker, uma das melhores ferramentas de busca de notícias, que não só emprega um algoritmo muito preciso mas também permite treinar o serviço para que ele aprenda quais as notícias que você precisa.
A vantagem do NewsHub (www.newshub.com) está na velocidade com que busca a informação e o número de sites que inclui em seu catálogo. O NewsHub promete também atualizar seus índices a cada quinze minutos e assim as principais notícias selecionadas quando se entra neste site são realmente as últimas notícias.
Outros buscadores de notícias que vale a pena explorar são o NewsBot (www.newsbot.com), um apêndice do buscador geral HotBot, o NewsTrawler (www.newstrawler.com) e o TotalNews (www.totalnews.com).
Existem, literalmente, milhões de arquivos - programas, arquivos de dados, jogos, atualizações, drivers - armazenados nos computadores conectados na Internet. Muitos destes arquivos podem ser transferidos sem custo. A Internet tornou realidade o sonho de muitos de poder navegar livremente por eles e gravá-los quando quiser.
Isto é possível, por exemplo, com o buscador Filez (www.filez.com). O Filez se especializa em catalogar sites FTP, isto é, aqueles que só armazenam arquivos de computação e dão acesso limitado, quando dão, através da Internet. Para encontrar um arquivo, basta ir ao Filez, escrever uma palavra chave - ‘‘Wordperfect’, por exemplo - e você receberá uma lista de todos os arquivos relacionados que poderão ser transferidos num instante para seu computador. O Filez é além de tudo muito rápido.
Para os estudantes - e não só os de língua inglesa - a Internet se transformou na principal fonte de informação para uma variada gama de pesquisas.
O StudyWEB (www.studyweb.com) é uma ferramenta de busca extremamente útil para aqueles que procuram um site acadêmico ou um instituto de pesquisa para tarefas relacionadas com a escola ou universidade. Os editores do StudyWEB catalogaram e revisaram mais de vinte mil sites da rede. Os níveis estão de acordo com o grau educacional e indicam se há visualização auxiliar à disposição, o que é ideal para a elaboração de relatórios.
O Awesome Library, outro site de busca de pesquisas (www.neat-schoolhouse.org/awesome.html), catalogou mais de dez mil sites e criou um índice especialmente dedicado a professores, estudantes e inclusive pais aflitos. Altamente recomendável.
A Internet consiste em muito mais que sites web. Há também uma enorme quantidade de informação profissional, anedótica e técnica armazenada em milhares dos chamados ‘‘grupos de notícias’’ - basicamente zonas de conversação (‘‘chat’’ em inglês) - onde os usuários se reúnem para falar sobre os temas mais diversos, desde a cozinha basca e zoologia até política e doenças raras.
Atualmente, a melhor forma de navegar por esses grupos de notícias é o buscador Deja News (www.dejanews.com). O Deja News estende sua tecnologia a todos os grupos de notícias da Internet e arquiva informações desde março de 1995, permitindo que se busque aquilo que já foi dito e que o vento não levou.
A Internet é antes de tudo comunicação e as listas de correio já eram um mecanismo de busca antes mesmo que a rede se tornasse popular. As listas de correio são essencialmente formadas por grupos de pessoas com interesses semelhantes que se comunicam através do correio eletrônico. Elas cobrem milhares de tópicos, desde o sério ao mais trivial.
Como você pode encontrar uma lista de correio, digamos, sobre Beethoven, acupuntura, piadas ou disfunção sexual? Faça-o através de uma ferramenta de busca de listas de correio.
O FindMail (www.findmail.com) permite buscar listas de correio de interesse, ler mensagens recentes e enviar respostas através de uma interface on line. O Liszt (www.liszt.com) já é um dos buscadores de listas de correio favoritos. Enfim, a proliferação de buscadores especializados mostra a enorme demanda que estão atendendo. Os interessados em viagens podem consultar o Exes (www.exes.com), enquanto os enormes recursos da ciência médica podem ser encontrados através do site Medical World Search (www.mwsearch.com).
Por último, se você procura algo que deve estar na Internet e não acha, pode pedir a uma pessoa real que o busque. No site HumanSearch (www.humansearch.com), você envia uma pergunta e uma equipe de pesquisadores voluntários achará a resposta, se não dentro da rede, fora dela. A resposta pode demorar até 48 horas, mas a opção é perfeita para quem busca ajuda pessoal e humana. Como pode-se ver, nem tudo é eletrônico na Internet.

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