O planeta Marte, onde pousou a sonda automática ‘‘Pathfinder’’ (descobridor de caminhos), é o mais parecido com o nosso no sistema solar e reúne todos os elementos necessários para que haja vida.
Conhecido também como ‘‘planeta vermelho’’ devido à sua cor, consequência do óxido de ferro de suas rochas, Marte é duas vezes menor que a Terra e tem um diâmetro de 6.800 km.
Os dias marcianos são mais longos que os nossos e duram 24 horas e 37 minutos.
A temperatura em Marte é baixa e em apenas um dia pode variar entre 22 graus positivos e 73 graus negativos. Além disso, sopram ventos que podem superar os 200 km/h.
A atmosfera, muito menos densa que a da Terra, é composta em 95,3 % de gás carbônico, 2,7 % de nitrogênio, 1,6 % de argônio e pequenas quantidades de oxigênio, de óxido de carbono e vapor d’água.
A distância máxima de Marte em relação ao Sol é de 400 milhões de quilômetros e a mínima, de 56 milhões de quilômetros.

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