Arquivo FolhaColecionadores utilizam o seu conhecimento para disponibilizar na rede dados para salvar espéciesSe a preservação das grandes árvores nas florestas tropicais já é difícil - devido à grande pressão da fronteira agrícola e da expansão urbana - a preservação de pequenas plantas beira o impossível. Sobretudo quando estas pequenas plantas, além de serem destruídas com a derrubada das grandes árvores, têm um bom valor de mercado e são também coletadas de forma intencional. É precisamente o caso das orquídeas, derrubadas nos desmatamentos e retiradas aos milhões de todas as florestas do mundo. Quando vão para os mercados, elas ainda são inutilizadas - novamente aos milhões - pela falta de conhecimento técnico para sua manipulação.
Agora, alguns colecionadores de orquídeas estão utilizando seu conhecimento de uma outra forma, com enfoque maior na preservação, ao organizar home pages e disponibilizar informações básicas na Internet para orquidófilos principiantes. Esta parece ser a intenção, por exemplo, do brasileiro Frederico Bretas Caldeira, com sua homepage Orquídeas (http://degeo.ufop.br/?bretas/orchid). Ele reúne belas fotos, um pouco de história e muitas informações técnicas valiosas para os interessados, embora faltem informações sobre como obter orquídeas sem tirá-las das matas.
Com este conhecimento mais acessível, pode haver uma diminuição na pressão sobre as orquídeas selvagens. A luta por sua preservação, entretanto, contém muitos outros aspectos e quem quiser se aprofundar no assunto deve visitar também a seção de conservação (http://orchid.org/Conservation.html) da OrchidNet.
A Orchid Net (http://orchid.org/direct.html) é uma entidade com sede na Califórnia e um amplo site dedicado aos orquidófilos, incluindo uma galeria de fotos, um software indexador para catalogação das plantas, um banco de dados internacional sobre orquídeas cultivadas e um setor de vendas e classificados, com fornecedores de todo o mundo. E eles promovem trocas de sementes entre os membros da entidade, retendo uma parte destas sementes para produzir mudas.
Além da coleta indiscriminada das orquídeas para venda em mercados locais e para a exportação, sua sobrevivência no ambiente natural se torna difícil quando as florestas são fragmentadas pelo desmatamento. Uma ilha de floresta isolada por pastagens ou campos agrícolas frequentemente tem alterado o seu microclima: o ambiente se torna mais seco, a variação de temperatura entre o dia e a noite é maior e muda a luminosidade. E todos estes são fatores determinantes para a conservação de diversas espécies de orquídeas, muito sensíveis a mudanças climáticas. Um detalhe a registrar: a reprodução artificial, feita pelos colecionadores e estudiosos, mantém a espécie a curto prazo, mas diminui a diversidade genética, que é a garantia da sobrevivência de longo prazo destas espécies. POr isso a importância de sua preservação nas matas.
Os internautas interessados em entrar em discussões on line sobre a conservação das orquídeas podem escrever para o endereço db4orchidsaol.com ou para orchidsscuacc.scu.edu, dois fóruns eletrônicos sobre o assunto.
Quem quiser comprar orquídeas via Internet, no Brasil, pode recorrer ao Orquidário Chácara Suiça (http://www.sul.com.br/?ocs/), sediado em Curitiba, e filiado à Sociedade Paranaense de Orquidófilos. Outra alternativa é o Orquidário Virtual Aranda (http://www.aranda.com.br), que tem estufas em Teresópolis e em Guapimirim, ambos no Rio de Janeiro, junto da Serra dos Órgãos.

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