Comprar livro via on line já é prática comum nos Estados Unidos. A novidade agora é a fórmula rápida e prática de adquirir obras esgotadas. O leitor vai até uma livraria e navega em menus na tela do computador, que é uma espécie de caixa eletrônico. Ali ele pode, passando o cartão de crédito, encomendar uma obra esgotada. O pedido será enviado a uma biblioteca digital, a qual vai enviar um sinal via satélite para a impressora de livros embutida na máquina. Cinco minutos depois o cliente terá nas mãos o livro impresso. Essa tecnologia irá revolucionar o mercado, pois não haverá mais obras esgotadas, já que uma nova impressão acontecerá sempre que o pedido for feito.
A Tattered Cover, em Denver, no Colorado, vai receber até o final do ano a primeira máquina de livros. A BookMachine está sendo desenvolvida pela On Demand Machine Corp, de St. Louis, no Missouri, mas os editores e gráficas já estão usando tecnologias semelhantes para aceitar encomendas pelo telefone ou pela Internet. A Ingram Books, a maior distribuidora atacadista de livros dos Estados Unidos, através de sua divisão Lightning Print, já imprime livros sob encomenda em sua unidade de alta tecnologia em La Vergne, no Tennessee, e envia para os clientes.
As editoras já estão se preparando para disputar esse novo mercado de impressão sob encomenda. A Simon & Shuster, por exemplo, já tem uma biblioteca digital de 12 mil títulos e a cada ano tem acrescentado entre quatro mil e seis mil títulos. A grande vantagem será para os livros acadêmicos. Um professor poderá pedir para os alunos obras esgotadas e o material será encontrado com facilidade. ‘‘O real significado é que com a BookMachine o livro nunca tem que ficar esgotado. As editoras não terão mais que se preocupar sobre lançamentos não-lucrativos e custos de armazenamento. Você imprime o que é pedido seja uma cópia ou mil’’, disse Larry Brewster, vice-presidente da Ingra. A BookMachine não será vendida para as livrarias, mas apenas cedida pelo sistema de leasing, para que a qualidade da impressão seja garantida.
A revolução da tecnologia também já chegou para o mundo da música. A Cdnow (http://www.cdnow.com), uma loja virtual de discos, permite que os clientes criem CD personalizados com os artistas e músicas que quiserem através de um catálogo em site da web de música digitalizada. Depois de receber a encomenda e a autorização do cartão de crédito, a companhia produz o CD exclusivo e envia pelo correio. A Cdnow tem 60 mil canções licenciadas de artistas de todos os gêneros musicais.

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