Dois anos atrás, Tim Gray era mais um noivo frustrado, passando horas dirigindo com sua futura esposa por Pasadena, na Califórnia, procurando locais para a recepção, quando teve uma inspiração. Planejar um casamento pode ser muito mais fácil se você usar a Internet para fazê-lo.
A idéia levou Gray a dar início ao WeddingChannel - Canal de Casamentos - (http://www.weddingchannel..com), um site na Internet especializado no planejamento de casamentos, que começou a funcionar no verão passado e desde então cresceu, com mais de 1,5 milhão de visitas por mês.
‘‘Nós colocamos muitas informações nele, para que as outras pessoas não percam tanto tempo’’, disse Gray, que dirige a companhia particular de Pasadena com um sócio, Raj Dhaka. A empresa foi financiada pela Idealab, uma empresa de software.
O WeddingChannel está entre dezenas de sites, listas eletrônicas de endereços e salas de conversas (chats) para noivos e seus amigos e parentes que se espalharam pela rede nos últimos anos.
Não é supresa que uma geração que cresceu com computadores, e que gasta tanto tempo de lazer on line e na frente da TV, se voltou para a Internet na hora de se casar, afirmam os conhecedores da indústria dos casamentos.
‘‘Um número cada vez maior de pessoas está usando a Internet como as pessoas no passado usavam as páginas amarelas’’, disse Suzanne Kresse, âncora de um talk show numa rádio nacional que se chama ‘‘A Dama que se casa’’ e que se transformou em uma frequente convenção de noivas.
‘‘Se tornou um meio aceitável e preferível para procurar informação’’, disse Kresse. ‘‘Com os computadores é bem melhor do que dez anos atrás, quando tínhamos que procurar nas páginas amarelas. Quem tem acesso a eles com certeza prefere usá-los.’’
Apesar das fontes on line sobre casamentos terem começado oferecendo conselhos e dicas para o planejamento do grande dia, muitos expandiram seus serviços oferecendo programas de orçamento para casamentos, serviços de viagens para lua-de-mel, guias financeiros, diretórios específicos sobre empresas que trabalham na área em cada cidade e registro de presentes.
Em abril, o WeddingChannel lançou um registro com 2.500 itens de 50 fabricantes de porcelanas, cristais, prata e outros itens para a casa. O site irá adicionar coisas não-tradicionais como barracas de campo ao registro durante os próximos meses, disse Gray.
Outra adição recente é uma home page pessoal chamada Nosso Casamento, onde as noivas e noivos podem contar ao mundo, ou apenas para seus convidados, se usarem uma senha protetora, o que eles planejaram para a cerimônia, recepção, lua-de-mel e que presentes desejam.
Nas duas primeiras semanas após o lançamento do serviço, 1.300 pessoas fizeram páginas Nosso Casamento, e centenas de listas de presentes foram selecionados no registro, disse Gray.
Outros sites da Internet sobre casamentos incluem o Wedding Network (http://www.weddingnetwork.com), que contém um diretório com 60.000 vendedores de produtos para casamentos, artigos da revista Noiva Moderna e o mais recente Guia para Casamentos na Internet (http://www.ultimatewedding.com), que possui listas interativas de endereços para casais e noivos.
Um dos maiores e mais antigos serviços de planejamento on line de casamentos é O Nó: Casamentos para o Mundo Real (http://www.theknot.com), um moderno guia para casamentos inicialmente fundado pela America On Line.
Iniciado por quatro amigos em 1996, O Nó tem 250.000 visitantes individuais por mês e oferece uma mistura de serviços, entre eles conselhos, painéis de mensagens, sessões de bate-papo, informações sobre viagens, planejamento de orçamento e, mais recentemente, anúncios de fotógrafos especializados em casamentos.
‘‘Nós somos a voz da geração pós-Emily Post. Não é a velha e empoeirada revista para noivas’’, disse Michael Wolfson, o co-fundador e vice-presidente de O Nó.
Wolfson tem orgulho da galeria de noivos do Nó, um banco de dados ilustrado de 6.000 vestidos de casamento que podem ser procurados por estilo, período ou outros 11 critérios.
‘‘Você pode achar os vestidos que gosta, guardar uma lista deles e voltar a ela depois’’, disse Wolfson. ‘‘Você pode mandar a lista por e-mail para sua futura sogra ou melhor amiga, pedir ajuda para escolher e depois clicar em um botão para achar um costureiro em sua área que possa fazer o vestido.’’
O Nó está usando seu momento on line para atingir outra mídia. ‘‘Guia Completo de Casamentos para o Mundo Real O Nó’’, o primeiro título de uma série de três livros, deve ser lançado mais tarde neste ano. Planos para uma revista e um programa de TV também estão sendo feitos.
Se depois de todo o planejamento o casamento não levar a um final feliz, também há uma fonte na Internet para isso.
No começo de junho, os residentes da Califórnia poderão pedir o divórcio no Divorce Wizards (http://www.divorcewizards.com), residência on line de uma firma de mediadores de divórcios com o mesmo nome.
Casamentos infelizes usarão o Divorcie-se Você Mesmo, diretório onde todos os papéis necessários para uma separação amigável podem ser preenchidos e onde o pagamento da taxa de US$ 500 pode ser feito através do cartão de crédito.
O dono da Divorce Wizards, Lynne Diamond, usa as informações para preencher a petição na corte, mas recomenda que os casais façam seus advogados reverem os papéis antes.

mockup