As pessoas que participam de redes sociais (MSN, Orkut, Facebook, entre outros) estão cada vez mais jovens. Como esse ainda é um assunto muito novo, ainda há muitos que não sabem como se comportar na rede e caem nas armadilhas de pessoas com más intenções que circulam na web. Depoimentos de transtornos passados nesse ambiente não faltam.
O Portal Educacional, da Positivo Informática, tem um espaço de discussão desse assunto na campanha ''Ética e Segurança na Internet''. Jovens e adultos relatam situações como a da menina que combinou um passeio ao shopping com os amigos pelo Orkut e foi perseguida por um desconhecido. Outro exemplo é o da garota que revelou informações do seu dia a dia a alguém que fingiu ser um amigo e também foi perseguida. Ligar a webcam para desconhecidos e ser assediado é outra situação que aparece nos depoimentos.
Situações como essas acontecem e os jovens podem ainda não estarem cientes do risco que é se expor demais na internet. Dados de pesquisa realizada pelo Portal Educacional com estudantes de escolas particulares de 13 a 17 anos mostram que 36% dos estudantes costumam postar comentários e 71% postar fotos na internet. Mas 35% deles não usam filtros para impedir que qualquer pessoa tenha acesso às suas informações.
Outros 7% afirmam ainda que costumam abrir a webcam para pessoas que não conhecem. ''É uma janela aberta para o mundo. Essa é uma área que o jovem precisa entender melhor'', alerta Andrea Maia de Santana, gerente de conteúdo da Divisão de Tecnologia Educacional da Positivo Informática. A internet, principalmente as redes sociais, viraram um meio de fazer amizades entre os jovens. Na mesma pesquisa, 60% revelaram que já usaram essa ferramenta como forma de se aproximar de pessoas, sendo que 27% usaram as redes sociais para tanto.
Aumentando o círculo social
''Do conforto do lar, dá para falar com pessoas do mundo inteiro, e isso atrai bastante jovens'', comenta a gerente. Para ela, os mais novos usam as redes para falar com pessoas que já conhecem ou participar de comunidades da escola, por exemplo, geralmente sob supervisão dos pais. ''Mas quando vira adolescente, ele quer conhecer pessoas fora de seu círculo social'', diz.
Isso quer dizer ''adicionar'' pessoas desconhecidas, o que pode ser uma atitude perigosa se o internauta do outro lado tem más intenções. Ainda de acordo com a pesquisa, 44% dos jovens admitem a possibilidade de marcar encontros reais com quem conheceu pela internet. E um dado ainda mais alarmante, 25% já ''ficaram'' e 13% já namoraram com pessoas que conheceram pela internet. Outros 32% já tiveram medo de alguém por alguma situação que se desenvolveu nesse meio.

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