ReproduçãoAs modificações do meio ambiente e os mecanismos biológicos influenciam de forma determinante as populações animais, afirmam os cientistas americanos na revista ‘‘Science’’.
Este estudo, dirigido pelo professor Kevin Higgins, da Universidade de Davis (Califórnia), concede um novo elemento ao velho debate que opõe os especialistas dos ecossistemas, que acham que o tamanho das populações é regido por mecanismos biológicos próprios às espécies, e os que acham que se deve a elementos exteriores vinculados ao meio ambiente.
Segundo o estudo publicado pela Science, algumas pequenas mudanças que afetam o meio ambiente, como o variação da tempetura dos oceanos, e alguns mecanismos biológicos, como a taxa de eclosão dos ovos, explicam as variações da população animal.
O modelo concebido pelos autores do estudo permitiu comparar durante quarenta e dois anos as variações na população de caranguejos observados em oito pontos da costa dos estados do Oregon, Califórnia e Washington.
‘‘Estas descobertas têm implicações sobre o conjunto da biologia das populações’’, ressalta o professor Higgins, sugerindo que os elementos do meio ambiente e biológicos devem ser integrados nos estudos sobre o tamanho das populações animais.

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