O ar condicionado, tanto o modelo individual como o sistema central, foi criado para deixar o ambiente com uma temperatura agradável, que pode ser quente no inverno e fria no verão. Segundo o médico alergista e imunologista, José Roberto Vidotto, a tubulação do aparelho central é propícia para o acúmulo de germes, quando há muita sujeira e pouca limpeza. No caso do equipamento de janela (individual), o correto seria que todos tivessem um filtro, chamado hepa, que retêm as micropartículas suspensas no ar. ‘‘Nos Estados Unidos, o ar condicionado de janela já vem com esse filtro. No Brasil, estes filtros não são sequer obrigatórios e pouquíssimos aparelhos vêm com eles de fábrica’’.
De qualquer forma, é indispensável que todos os equipamentos sejam mantidos limpos, mesmo os que têm o filtro. ‘‘Com a manutenção, os microorganismos têm pouquíssimas chances de se proliferar’’, esclarece. O médico diz que, no aparelho central, é mais comum o aparecimento de bactérias. Já no individual o que mais aparece são os fungos e ácaros. Apesar dos riscos, Vidotto afirma que o ar condicionado, normalmente, não é o único responsável pelas doenças. Ele conta que o equipamento pode agravar um problema e surtir efeito ainda pior em pessoas com pré-disposição a algum tipo de alergia. ‘‘Se não houver manutenção do equipamento, bactérias, fungos e ácaros tomarão conta do ambiente e a pessoa, com pré-disposição, ou não, vai inalar esse ar impuro, que chegará até o pulmão’’, explica.
Este processo, de acordo com o médico do trabalho, Edcesar Vicente Leite, favorece o aparecimento de doenças respiratórias e alérgicas. ‘‘É um processo natural. A pessoa que tem asma, sinusite ou bronquite, por exemplo, sai do calor excessivo na rua e entra num local em que o ar está bem refrigerado. Essa mudança brusca vai afetar a imunidade da pessoa. E a situação será ainda mais complicada se o aparelho não tiver manutenção’’.
Vicente Leite se diz favorável à instalação do ar condicionado, desde que o equipamento seja calibrado a um nível agradável e saudável. ‘‘Numa temperatura estável, nem muita fria e nem muito quente, numa média de 22 a 28 graus’’. Na opinião do médico, as pessoas fazem uso indevido do aparelho por falta de orientação.

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