A Bolha
Já escrevi diversas vezes sobre o fenômeno do mercado de ações das empresas Internet nos Estados Unidos. Desde o início do segundo semestre desse ano, diversos analistas financeiros estão chamando a atenção para o risco de acontecer algo semelhante com que aconteceu ao mercado japonês quando a supervalorização das ações e do mercado imobiliário causou a crise de 1997. A percepção do valor das empresas Internet está altamente relacionada com o potencial que elas oferecem a longo prazo, bem como com o desejo do mercado em especular sobre os vencedores dessa grande maratona. Pode-se dizer que diversas empresas Internet passaram a valer centenas de milhões de dólares do dia para a noite. O mercado de ações começou a reagir de forma diferente nos últimos dois meses e algumas empresas começaram sentir a baixa no preço de suas ações, embora muitas outras ainda estejam experimentando uma crescente valorização de suas ações. O palco para esse, que é o maior fenômeno da bolsa de valores nos últimos 50 anos nos Estados Unidos, é o Sylicon Valey (Vale do Silício), uma região da Califórnia situada ao sul de San Francisco, onde as principais empresas de tecnologia de computadores e Internet estão instaladas. Esse tipo de fenômeno é conhecido como bolha, pois sugere que uma hora pode estourar, mas não se acredita em perdas generalizadas.
Milionários em uma noite
Nos últimos dois anos, não se fala de outra coisa em Sylicon Valley a não ser do sucesso dos novos e-millionaires, ou milionários da Internet. A cultura do sucesso, da obstinação pela vitória profissional característica dessa região, tem sido amplamente criticada pela mídia norte-americana. Em recente matéria da revista Business Week, destinada ao público europeu, um colunista comentou que os profissionais no Vale do Silício se referem uns aos outros pelo salário que ganham e não pelo trabalho que exercem nas empresas ou por qualquer outra característica. Os novos milionários rapidamente mudam de casa, construem mansões, compram ferraris e mazeratis. ‘‘...ele estava conversando sobre sua nova casa com o arquiteto, discutindo sobre as necessidades de seu cachorro e de como o arquiteto deveria considerá-los no projeto’’, afirmou um vizinho dos novos milionários.
Desvalorização ameaça
Um outro norte-americano, médico, com um certo ar de inveja, afirma ter ajudado um dos ‘‘meninos’’ a conseguir um emprego público e hoje, mesmo sem ter terminado um curso superior, ele desfila com uma ferrari e com uma conta bancária de US$ 30 milhões. Apesar da fortuna que está sendo gerada com o sucesso das empresas Internet, algumas pessoas já começaram a perder dinheiro com a desvalorização de algumas dessas grandes empresas. Não existe nenhuma previsão de grandes catástrofes financeiras, mas aos poucos os valores das ações começarão a se ajustar dentro padrões mais realistas e menos especulatórios. A provável redução não deverá afetar de forma significativa o dia-a-dia do altos salários na região do Vale do Silício. Para quem quiser passar uma temporada por aqui e ver de perto, basta alugar um pequeno apartamento de um quarto, tipo quitinete, em Palo Alto, Montain View, Cupertino ou qualquer outra cidade do Vale do Silício. O detalhe é que dificilmente o aluguel de um minúsculo apartamento como esses sai por menos de R$ 2.000 por mês. Haja salário.
Celular Internet no Japão
É hora do almoço em Tokyo e Namiko Sygiyama, uma secretária executiva, pega seu telefone celular e em alguns segundos acessa diversas mensagens de e-mail enviadas por alguns amigos, depois clica em um botão em um menu disponível no display do telefone e acessa as principais notícias do mundo através de um serviço com assinatura de apenas US$ 1 por mês. ‘‘Eu fiquei sabendo do acidente nuclear poucos minutos depois de ter acontecido, muito antes da televisão noticiar’’, comentou Namiko sobre o grave acidente de 30 de setembro perto de Tokyo. O Japão está experimentando um grande crescimento no número de usuários Internet, entretanto o crescimento não fica somente por conta dos usuários de microcomputadores. O telefone celular com acesso à Internet é a nova mania. Em sete meses, mais de três milhões de japoneses adquiriram esses aparelhos. Um relatório publicado pela indústria de telecomunicações do Japão prevê que em apenas dois anos serão mais de 20 milhões de japoneses usando telefones celulares com acesso à Internet. Atualmente o Japão tem mais de 50 milhões de usuários de telefones móveis. Somente a empresa NTT DoCoMo, a maior operadora de telefonia sem fio, tem quase 28 milhões de assinantes de telefonia móvel. Em 2001, DoCoMo lançará sua nova geração de telefones Internet usando uma tecnologia chamada CDMA Wideband, que permite conexão Internet de alta velocidade e deverá ser usada para conexão video-phone.
Novo Microsoft Mouse
Os mouses não sofreram sensíveis mudanças desde que foram inventados. Algumas variações foram criadas, como o trackball e os dispositivos nos notebooks, sensíveis ao movimento dos dedos, mas os tradicionais mouses continuam funcionando baseados no movimento de uma pequena esfera que gira na medida em que o mouse é movimentado. Um dos problemas mais comums com os mouses é que a poeira, fios de tecido e outras partículas se juntam ao seu mecanismo e acabam por inutilizar os mouses depois de certo tempo, e aí, nem mesmo as frequentes limpezas resolvem o problema. O novo IntelliMouse da Microsoft veio para por fim a esse problema através de um novo sistema de funcionamento. Ao invés da esfera que gira, o IntelliMouse é dotado de uma pequena camera que capta os movimentos do mouse e os transforma em ação no computador. O novo mouse não usa nenhum sistema mecânico para movimentar o cursor, apenas a pequena câmera. O novo mouse da MS tem um bonito design e é dotado de um pequeno disco giratrório na parte superior central do mouse que é usado para executar a função de scroll (rolagem) na tela. O usuário, ao invés de movimentar o mouse para rolar a tela (scroll), simplesmente gira o pequeno disco, que também é usado para fazer zoom-in e zoom-out em imagens em um software gráfico. Esse recurso já é bastante comum nos modelos de mouse recentes. O novo IntlliMouse custa US$ 75 e não deve demorar muito para preço diminuir e ficar próximo de um bom mouse convencional - US$ 30.
Carlos Trindade é consultor em Sistemas de Informação e Internet e atualmente desenvolve pós-graduação em Marketing na Universidade de Berkeley, Califórnia.

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