Sua televisão usa modem? Não? Pois em pouco tempo (pouquíssimo, se depender de Bill Gates), vai usar: a mal-nascida WebTV, que ainda não tinha ‘‘pegado’’, foi apadrinhada pelo homem mais esperto da América. WebTV, para quem acaba de chegar de Marte, é a tecnologia que permite transmitir conteúdo televisivo pela Internet. Ou será o contrário? Na verdade, é as duas coisas. Rápido no gatilho, o midas de Redmond acertou, semana passada, sua participação em três empresas de vídeo - VDONet, VXtreme e Progressive (da RealAudio).
Duas semanas antes, comprou 11% das ações da Comcast, a quarta empresa de televisão a cabo dos EUA, pagando US$$ 1 bilhão (diante dos quais, os US$$ 150 milhões investidos na Apple parecem uma ninharia, não?). Em julho, reuniu-se com as principais empresas de televisão a cabo da América e consolidou a seguinte idéia: é preciso criar um dispositivo que combine as funções dos atuais e ineficazes cable-modems com algo que transmita sinal de TV diretamente para os micros. Logicamente, esse dispositivo seria movido a software by Microsoft. Nessa reunião de cúpula, estavam presentes alguns dos principais executivos da área e, depois que Bill apresentou seu show, todos se entreolharam, perguntando: ‘‘será que a gente não deixou escapar nada não?’’.
Será uma jogada? Uma cartada? Não! É apenas o velho Bill... É bem possível. Pelo que se conhece do homem, o projeto é muito mais abrangente do que o simples desenvolvimento de uma caixinha de ligação entre o PC e as redes de televisão. O software que controla o acesso dos computadores à programação das TVs estabelece um tipo de poder jamais vislumbrado na história das telecomunicações. E mais: este software - que já existe e responde pelo nome de Windows CE - pode controlar outros dispositivos, como agendas e computadores portáteis; portanto, já está pronto. E não é só: a caixinha vai custar a metade do preço dos aparatos ainda experimentais de WebTV, sujeitos à lentidão da rede e à falta de padronização. Se o padrão Microsoft vingar, será um Bill Gates nos acuda...

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