Embora o homem esteja apenas ‘‘arranhando’’ a superfície dos oceanos em termos de conhecimento, já se sabe bastante a respeito de sua flora e fauna, como a utilização de algas para pesquisa, por exemplo. ‘‘No Brasil porém, esse trabalho ainda está no começo’’, informa Rolf Roland Weber. ‘‘A produção em escala industrial de produtos de algas ainda não é expressiva no País’’.
As algas também podem ser criadas em laboratório e têm aplicação na indústria cosmética, alimentícia e farmacêutica. São usadas como espessante de
espuma de cerveja, em que é utilizado um extrato de algas chamado alginato. Como espessante de sorvete, é utilizado o agar-agar. ‘‘O importante nos produtos de algas é que têm elementos essenciais’’, explica Weber. ‘‘Todas as vitaminas que tomamos como suplemento alimentar poderiam ser substituídas por um suplemento diário de algas. Os produtos de algas não oferecem contra-indicações, pois sua composição inclui carboidratos e elementos encontrados na água do mar, como ferro, zinco, cobalto e magnésio, dos quais o corpo humano precisa para poder sobreviver’’. (AE//USP)

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