Jay Dougherty, Deutsche Presse Agentur
Aparentemente todos os programas de computação partem do princípio de que o usuário deixa o computador ligado o tempo todo. Os programas de fragmentação e de escaneio do disco rígido foram projetados para funcionar durante o descanso noturno. A armazenagem do conteúdo do disco rígido (backup) só é tolerável se feito automaticamente depois das horas de trabalho. E, ainda, há agendas eletrônicas que avisam os usuários sobre seus compromissos diários, caso os computadores estejam ligados, é claro.
Cabe perguntar o quanto custa esse uso constante do computador em termos de eletricidade e desgaste de material. As respostas dependem do custo da energia na região em que se vive, mas as comparações ajudam.
Um computador típico consome tanta eletricidade como duas ou três lâmpadas elétricas de 100 watts. Um monitor de 17 polegadas é responsável pela metade desse consumo. Uma impressora laser sem um dispositivo para economizar energia pode usar em seu funcionamento tanta corrente como cinco lâmpadas potentes.
Nos Estados Unidos, por exemplo, o custo anual de eletricidade de um computador e um monitor permanentemente ligados é estimado em mais de US$ 200. O mesmo sistema, mas operado só 40 horas por semana, custa ao redor de US$ 50 por ano. Em muitos países, estes custos são muito mais altos.
Mas, apesar de haver muitas empresas que podem pagar o preço de deixar seus computadores ligados as 24 horas do dia, os porta-vozes de associações de ecologistas advertem para as consequências que milhões de computadores funcionando dia e noite, ao mesmo tempo em lares e escritórios, provocam no meio ambiente.
É por essa razão que a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, a EPA, lançou há alguns anos o programa ‘‘Energy Star’’. Segundo esse conceito, os fabricantes de equipamentos de computação têm o direito de usar o selo Energy Star - amável com o meio ambiente - se seus produtos atenderem às exigências em relação ao consumo de energia impostas pela EPA.
A EPA estima que a economia de energia decorrente desse programa impede só nos Estados Unidos que 20 milhões de toneladas de dióxido de carbono sejam lançados por ano na atmosfera. Isto equivale ao que lançam no meio ambiente cinco milhões de automóveis.
Além disso, de acordo com a EPA, o uso de dispositivos de economia de energia nos computadores evitaria a emissão de 140 mil toneladas de óxidos sulfúricos e 75 mil toneladas de óxidos nítricos, os principais responsáveis pela chuva ácida que destrói as florestas.
Obviamente, a forma mais eficaz de diminuir o consumo de energia do computador é desligá-lo quando não precisamos mais dele. O argumento típico dos partidários de deixar os equipamentos de computação ligados todo o tempo é o de que ligar e desligar repetidamente equipamentos eletrônicos ao longo do dia - ou mesmo uma vez por dia -diminui a vida útil do aparelho.
Mas há os que não estão de acordo com isso. Um estudo da DataQuest, uma firma de pesquisas da indústria da computação norte-americana, indica que ligar e desligar os sistemas de computação em intervalos de quinze minutos, pelo contrário, prolonga a vida útil do equipamento.
Brent Adcock, um pesquisador da área de energia que realizou um estudo sobre equipamentos de escritório usados na universidade neozelandeza de Otago, concluiu que ‘‘é possível uma economia considerável de energia mediante o desligamento do equipamento ao se ir para casa à noite e durante o dia quando não ele não está sendo usado’’.
Além de apagar o equipamento, Adcock e outros especialistas recomendam outras medidas para reduzir o impacto ambiental - o custo ecológico da produção de energia - do uso dos computadores:
a.. Assegure-se de que seu PC dispõe de dispositivos de economia de energia. Talvez você precise usar o programa de inicialização do computador (setup) para ativar esse dispositivo. Mas pode-se empregar também os mecanismos de economia de consumo de energia do sistema operacional. No Windows, eles se encontram na seção ‘‘Energia’’ do Painel de Controle.
b.. Se você acha que não usará seu computador por mais de 16 minutos pense em apagá-lo. Depois desse espaço de tempo, a energia necessária para usá-lo é equivalente à empregada para reiniciá-lo.
c.. Planeje suas atividades no computador de modo a liquidá-las de uma só vez, mantendo o equipamento apagado o tempo restante.
d.. Não ligue a impressora até que o trabalho esteja pronto para ser impresso.
e.. Se você passa muito tempo trabalhando no computador, reduza o número de luzes a seu redor. Além de economizar energia elétrica, melhorará consideravelmente a visibilidade da tela.
f.. Limite ou elimine as chamadas ‘‘proteção de tela’’. Em vez de economizar energia os programas de proteção de tela com imagens em movimento na realidade fazem com que o monitor consuma tanta eletricidade como quando está ativo. Inclusive uma proteção em branco reduz muito pouco o consumo de energia da tela. A melhor proteção de tela é nenhuma proteção de tela: apague o monitor quando não o estiver usando.Ecologistas advertem para as consequências que milhões de computadores funcionando dia e noite causam no meio ambiente
Arquivo FolhaConsumo responsávelDe acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, o uso de dispositivos de economia de energia nos computadores evitaria a emissão de 140 mil toneladas de óxidos sulfúricos e 75 mil toneladas de óxidos nítricos, os principais responsáveis pela chuva ácida que destrói as florestas

mockup