Exemplo de canibalismo galáctico
AE/Reuters
As imagens reveladas, no último dia 14 pela Nasa (Agência Espacial Norte-Americana), de um voraz buraco negro engolindo os restos de uma pequena galáxia nas vizinhanças da Terra poderão ajudar os atrônomos a aprender mais sobre este misterioso fenômeno.
Em uma cena de canibalismo galáctico, o telescópio espacial Hubble registrou a imagem de um buraco negro no centro da galáxia gigante Centaurus A, distante apenas 10 milhões de anos-luz da Terra. Um ano-luz corresponde a cerca de 9,6 trilhões de quilômetros.
O possível buraco negro - a existência deste fenômeno de sucção de matéria não foi totalmente confirmada - é mostrado se alimentando dos restos de uma galáxia menor que se chocou com a Centaurus A.
Quando as galáxias se despedaçaram juntas, a menor delas foi absorvida com a maior e o impacto da colisão precipitou uma excitação de formação de estrelas, disseram cientistas da Nasa. Tais colisões eram comuns quando o Universo era jovem, mas raras nos dias de hoje.
O ‘‘coração’’ da galáxia absorvida, passado o disco de poeira no qual novas estrelas estavam se formando, é o local onde os especialistas acreditam estar o buraco negro, que talvez tenha massa um bilhão de vezes superior à do nosso Sol.
Buracos negros são notoriamente difíceis de serem confirmados porque seu intenso e poderoso campo gravitacional é tão forte que nada, nem mesmo a luz, pode fugir dele. A proximidade da Centaurus A permite que os astrônomos estudem o comportamente de buracos negros supercompactos abastecidos por colisões galácticas, de acordo com cientistas da Administração Nacional Aeronáutica e Espacial e do Instituto de Ciência do Telescópio Espacial.

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