‘‘Oi pessoal, meu nome é Bill Gates. Estamos desenvolvendo aqui na Microsoft uma tecnologia para rastrear o nome de todas as pessoas para quem esta mensagem for enviada e precisamos de sua ajuda. Encaminhem este e-mail para todos os seus amigos e, quando a lista atingir mil nomes, todos vão ganhar mil dólares e uma cópia do Windows 98.’’
Bolada há poucas semanas, esta mensagem rapidamente ganhou a Internet. Muita gente recebeu cópias dela - justamente na semana em que o Federal Trade Commission (órgão americano de regulamentação do comércio) divulgava um relatório descrevendo a situação atual e fazendo recomendações para resolver essa estranha manifestação de histrionismo digital, também conhecida como ‘‘spam’’.
Se você ainda não sabe o que é, anote aí: spam é o correio descartável não-solicitado. Propaganda é sempre o exemplo mais comum. Mas fazer-se passar por alguém, enviando milhares de mensagens em seu nome (como no caso acima), também é spam. A diferença é que o remetente da publicidade, embora seja um chato, tem endereço conhecido. No segundo caso, não - o descerebrado usa o nome de um remetente qualquer e envia o seu conto-do-vigário para meia humanidade. Ocorre que a meia humanidade costuma gritar, e entope os servidores de mail com uma massa assombrosa de reclamações. Se o remetente existir, a vítima pode ser Bill Gates - ou você. Um belo dia, sua caixa de correio amanhece com 52.213 mensagens. E aí?
Segundo o FTC, existem 12 tipos básicos de falcatrua via spam. No relatório, que está em www.ftc.gov/opa/9807/dozen.htm, o órgão descreve o funcionamento das pirâmides digitais (incidentalmente: pirâmides são consideradas crime pelas leis brasileiras) e toda sorte de trambiques cibernéticos, que incluem até viagens e pacotes turísticos a preço de banana. O relatório diz ainda que metade do spam que hoje rola na rede é fraudulento. A outra metade é publicidade. O que pouca gente parece perceber é que, além de crime, o spam desperdiça banda com lixo digital, prejudicando, por tabela, toda a comunidade internauta.

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