Muitos ouviram de um amigo, ou mesmo na escola, que ao destamparmos uma banheira a água gira no sentido horário no Hemisfério Sul e anti-horário se estamos no Hemisfério Norte. O que faria isso? O chamado Efeito Coriolis.
Embora pareça nome de filme de aventura, o Efeito Coriolis é simplesmente a designação do efeito que um planeta em movimento, no caso o nosso, tem sobre um corpo também em movimento, na superfície curva da terra, por exemplo, a partir de Ohio, no centro dos Estados Unidos. Nestas condições, a trajetória de um foguete parecerá afastar-se lateralmente de sua direção original. No Hemisfério Norte, esse mesmo foguete parecerá derivar para a direita. No Hemisfério Sul, parecerá voltar-se para a esquerda, e na linha do equador não haverá desvio para um lado nem para o outro. O Efeito Coriolis é assim chamado em homenagem a Gustave-Gaspard de Coriolis, um matemático e engenheiro que viveu na França no início do século passado. Um de seus campos de estudo foi exatamente investigar o que acontece a corpos em movimento quando seu ponto de referência está em rotação.
Para se ter uma idéia de como esse efeito funciona, pode-se colocar uma folha de papel sobre o prato de um toca-discos. Procure, então, traçar uma linha reta sobre o papel, com o prato girando. Essa linha não será reta, e sim curva, como a trajetória do foguete.
É em função do Efeito Coriolis que ciclones e furacões giram no sentido horário ao sul do Equador e anti-horário ao norte.
Foi assim que surgiu a história do movimento da água ao ser esvaziada uma banheira ou quando se dá a descarga numa privada. As pessoas passaram a crer que o Efeito Coriolis, se realmente influencia tudo, então deveria fazer o redemoinho da água girar em direções opostas se estivesse em Nova York, nos Estados Unidos, ou em Melbourne, na Austrália. Mas não é isso o que acontece. Embora o movimento giratório da Terra realmente tenha influência numa banheira com água, o efeito é tão débil que passa despercebido. A verdade é que a água será movimentada tanto no sentido horário como anti-horário, dependendo apenas da inclinação que houver para o dreno.
O índice de rotação de um pequeno redomoinho numa pia deve ser 10.000 vezes maior do que o da Terra (que leva 24 horas para fazer um movimento completo de rotação). Assim, o Efeito Coriolis é bastante tênue para influenciar na direção desses pequenos redemoinhos do dia-a-dia.
Para fazer com que o Efeito Coriolis atue como ocorre com a natureza, na escala dos furacões, as banheiras precisariam medir centenas de quilômetros - bom tamanho, com certeza, apenas para o banho de gigantes.Marcos BorgesO ‘‘Efeito Coriolis’’ não se aplica à água que escorre nos ralos: neste caso, tudo vai depender da inclinação que houver para o drenoKathy Wollard
Los Angeles Time Syndicate/AE

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