Jay Dougherty,
Deutsche Presse Agentur
De Washington
Programas existentes no mercado podem corrigir, e até evitar, falhas que obriguem uma reinstalação do sistema operacional Windows nas suas várias versões
Nos tempos do velho sistema operacional DOS, era essencial ter aqueles programas que ajudavam a manter tudo em ordem no computador. Muitos usuários se valiam de pacotes estilo ‘‘canivete suíço’’ como Norton Utilities ou PC Tools para remediar as deficiências do DOS.
Mas isso é passado. Hoje, todas as versões do sistema operacional Windows incluem ferramentas básicas e úteis de manutenção do sistema.
Como os programas de desfragmentação ou scanner do disco rígido da Microsoft (Disk Defragmenter e ScanDisk) são eficientes para manter o computador em bom estado de funcionamento já quase não se justificam os pacotes que duplicam as ferramentas já encontradas no Windows.
Mas isso não quer dizer que os programas-ferramentas perderam a utilidade. Os mais importantes cumprem pelo menos duas funções: evitam ter que reinstalar o Windows e todos os aplicativos em caso de catástrofe e aumentam a produtividade, transformando-se em peças fundamentais do trabalho diário.
Conheça algumas das ferramentas existentes no mercado que cumprem estas funções:

DESINSTALADORES
Depois de instalar o Windows, o primeiro programa que se precisa é um de desinstalação. Só assim você estará seguro de que um programa deficiente que seja instalado posteriormente não provocará um conflito ou um colapso do sistema.
Isso é necessário para manter o sistema o mais limpo possível. Para eliminar completamente um aplicativo do Windows, sua instalação deve ser feita passo a passo, papel desempenhado pelos programas de desinstalação. É verdade que, às vezes, acontece de eliminarem outros programas, mas o mais importante é sua eficiência.
O Windows já vem com um desinstalador incorporado, na seção Adicionar/Remover Programas do Painel de Controle. Mas essa ferramenta não é perfeita e acontece de às vezes não remover completamente os programas.
Uma das melhores ferramentas de desinstalação é o Norton CleanSweep da Symantec, www.symantec.com, apesar de se poder também optar pelo InCtrl 4 da Ziff Davis, uma ferramenta ‘‘freeware’’ que se encontra em www.zdnet.com/pcmag/pctech/content/18/02/ut1802.001.html.
BUSCADORES
Sabemos por experiência própria quanto tempo demora encontrar algo na Internet. É aqui que as ferramentas de busca ou ‘‘metabuscadores’’ ajudam a economizar na conta telefônica e no tempo on line, ao pesquisar em muitos mecanismos de busca e bancos de dados ao mesmo tempo.
É preciso não confundir ferramentas metabuscadoras com os mecanismos de busca que se encontra gratuitamente na Internet. Estes mecanismos, como o MetaW3 em www.metaw3.com, limitam-se a oferecer acesso simultâneo aos mais populares buscadores da rede. Um exemplo típico disso é o Buscador dos Buscadores espanhol www.radiovision.es/tw/buscar.htm, que oferece acesso a quase 150 buscadores espanhóis, internacionais, europeus e latino-americanos, desde a Rússia e o Vaticano até os países árabes e africanos.
As ferramentas de metabusca oferecem melhorias que podem se tornar indispensáveis ao pesquisador. Duas das mais valiosas são o Copernic, www.copernic.com, e Inforian Quest, www.inforian.com, que procuram tanto nos principais mecanismos de busca como - o mais importante - nos bancos de dados on line, inalcançáveis para as ferramentas comuns.
O Copernic, por exemplo, permite a busca de categorias para pesquisas de jornais na Internet, críticas de cinema, ofertas de empregos, transferência gratuita de programas e ofertas de produtos de informática, para citar só algumas de suas possibilidades.
O Copernic e o Inforian Quest oferecem versões gratuitas de teste, mas para o pesquisador vale a pena a versão completa um preço razoável.
BACKUP
Junto às ferramentas de desinstalação, os programas mais importantes do arsenal de sobrevivência são os de ‘‘backup’’ ou de cópia de segurança. O Windows inclui uma ferramenta rudimentar de cópia, o Microsoft Backup. Mas, ao contrário do desfragmentador e do ScanDisk, o Microsoft Backup está muito longe de cumprir sua tarefa mesmo que de maneira rudimentar.
A falha principal do Microsoft Backup é de não permitir restabelecer o sistema sem ter antes que reinstalar o sistema operacional Windows inteiro. Em caso de colapso, o que se espera é uma maneira fácil e rápida de restabelecer o sistema sem precisar reformatar o disco rígido e reinstalar o Windows antes de lançar mão da ferramenta de ‘‘backup’’ para recuperar o material perdido.
É aqui que o Seagate, com seu programa Backup Exec 98, tem praticamente o monopólio em matéria de cópia de segurança. A preço razoável, pode ser adquirido em qualquer loja ou diretamente no site da Seagate em www.seagate.com
Pode-se recorrer também a qualquer dos programas de backup ‘‘shareware’’, a preço baixo no mercado. Basta ir a Biblioteca ZDN de Software (Software Library - www.zdnet.com/swlib), ou a NoNags, em www.nonags.com, para transferir alguns dos bons programas de backup ali disponíveis.
COMBINAÇÕES
Quando se fala de produtividade, o ideal é reduzir o número de cliques com o mouse ou de teclas necessárias para cumprir determinadas tarefas de rotina. As melhores combinações de teclas são aquelas que se adaptam tão bem com o sistema operacional que se acaba esquecendo delas.
Um programa de grande utilidade é o WinKey, que emprega a tecla Win dos teclados Windows, aquela marcada com a bandeirinha marca desse sistema operacional. Obtido gratuitamente em www.copernic.com/winkey, ele permite definir toda classe de combinação com a tecla Win para iniciar aplicativos ou páginas web favoritas. Por exemplo, pode-se criar a combinação WinKey+I para iniciar o aplicativo Internet mais usado, o WinKey+W para iniciar o processador de texto.
As possibilidades são infinitas e acaba-se acostumando-se a usá-las em vez do tedioso menu de início.
RECONHECIMENTO DE VOZ
Se seu trabalho é de escrever, sejam artigos, informes para um editor ou resumos acadêmicos é muito provável que não tenha recursos para pagar uma datilógrafa a quem ditará seus textos. Por que não usar então um programa de reconhecimento de voz? Tanto o NaturallySpeaking da Dragon como o ViaVoice da IBM são boas opções.
Cada um desses programas exige um tempo para treinar o computador a reconhecer as inflexões de sua voz. Mas, uma vez concluído o treinamento, o programa tem uma exatidão de até 95 por cento. Isto basta para aliviar o peso de um intensivo trabalho sem ter que recorrer a datilógrafas.
Mesmo que ainda não sejam perfeitos, os programas de reconhecimento de voz já estão ao alcance do bolso daqueles cujo ofício é o de escrever. É preciso lembrar, entretanto, que esses aplicativos são exigentes no que se refere ao hardware - pelo menos um processador rápido do tipo Pentium e 64Mb de memória RAM.
ANTIVÍRUS
Uma proteção antivírus é hoje uma necessidade. Mesmo que muitos trabalhem sem esses programas, milhões reconhecem a importância de salvaguardar adequadamente o produto de meses de trabalho. O caso recente do vírus Melissa, distribuído via correio eletrônico, é um exemplo. Os mais populares programas antivírus são o Norton Antivirus da Symantec, em www.symantec.com e o VirusScan da McAfee, em www.nai.com.br.

mockup