Nas últimas semanas, uma série de notícias alarmantes, envolvendo ninguém menos do que Intel e Microsoft, deixou claro o quanto nossa privacidade on line tem sido invadida. Resumindo, as duas admitiram que mentiram, enganaram os consumidores e desrespeitaram a nossa privacidade. Quando li isso, não acreditei e fui investigar. Não precisei ir longe: as admissões de culpa estão nos próprios sites das empresas. Seria a hora de mudar de fornecedor, e parar de comprar os produtos da Intel e da Microsoft Ä se fosse possível.
A Intel gerou polêmica ao anunciar que seus chips Pentium III viriam com um número de série que identificaria o usuário. Muita gente achou isso perigoso demais, e decidiu que seria mais seguro não comprar o Pentium III. Assim, o problema se resolve, certo? Errado! A Intel acabou admitindo que alguns dos Pentium II já tinham o tal número gravado... sem que a empresa tivesse tido a decência de avisar aos consumidores! George Alfs, porta-voz da Intel, disse que o número saiu nos Pentium II para notebooks (Mobile PII), mas que foi ‘‘sem querer’’. Quer dizer: agora nós temos que acreditar que um chip está gerando um número único de 96 dígitos ‘‘sem querer’’... Então tá.
O caso da Microsoft é ainda pior. Quando você registra ou faz update on line do seu software MS (Windows 98, NT ou Office) ele pede seus dados. Depois, faz uma ‘‘verificação’’ na sua máquina para ver se está tudo OK. Na tela do seu computador, aparece uma mensagem tranquilizadora, informando que trata-se apenas de uma operação rotineira, e que nada daquilo será enviado para a Microsoft. Tudo OK, certo? Errado de novo!
Neste exato momento, a tal operação rotineira está criando um GUID (Globally Unique User ID) que identifica a máquina, o usuário, o hardware e o software instalado. Feito o GUID, ele é imediatamente enviado à Microsoft, e simultaneamente guardado no registry do Windows e em um controle ActiveX que se acopla ao seu browser. Daí em diante, toda a sua informação fica disponível para a Microsoft - e quem mais ela queira - cada vez que você se conecta. Mais: este número também fica gravado em todo e qualquer arquivo Word, Excel ou Powerpoint que seja escrito na sua máquina!
Isso tudo foi descoberto por Richard Smith, presidente da Phar Lap Software, que descobriu ainda que o site da empresa lê - e guarda! - o GUID de todo mundo que acessa www.microsoft.com.
A Microsoft admitiu a veracidade das descobertas numa carta ao jornal ‘‘Interctive Week’’. Ela prometeu apagar todos os seus bancos de dados, eliminar o uso do GUID em seus programas e disponibilizar um patch que remove o número do registry do Windows 98. Se você ainda não está assustado, aqui estão três historinhas de terror para tirar o seu sono.
1) Você é testemunha de um crime e resolve mandar uma carta anônima para um jornal. Abre o Word, escreve a carta, não assina e manda por e-mail. Pois acabou de mandar nome, endereço, telefone, nome da sua firma e todas as informações sobre sua máquina, programas que usa, etc.
2) Você entra no Altavista e vê um banner que diz: ‘‘Clique aqui e ganhe um carro’’. Você clica, e vai parar no site de um cassino nas Bahamas. Leva um susto, volta e continua navegando. Tudo bem, certo? Pois sim! Ao clicar num banner, você é automaticamente vigiado pelo Double Click www.doubleclick.com, site que faz auditoria em propaganda na rede. Este site não só avisa à empresa que fez a propaganda quem você é (os dados estão todos à disposição) como, ainda por cima, sai seguindo você depois que clicou no banner. A ‘‘ordem’’ é seguí-lo pelos três próximos sites e mandar a informação para o anunciante. Que pode usar esta informação livremente, e até vendê-la para outros anunciantes!
3) Você é uma pessoa honesta e não tem nada a esconder. Compra o Pentium III tranquilo e registra seus softwares, que são todos originais. O número do Pentium III garante o fim da pirataria, e amarra os programas ao seu micro. Com isso, você fica mais seguro, certo? Errado, é claro! Achar pessoas honestas como você vai passar a ser a maior diversão dos hackers e, de repente - depois de servir para a instalação de milhares de cópias do Windows, digamos - o seu GUID vai estar sujo nos bancos de dados da rede.

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