O uso da Internet na Europa apresentou ótimo crescimento este ano, segundo um relatório da Comissão da União Européia distribuído oficialmente na semana passada. O número de computadores conectados à Rede subiu de 18% em março para 28% em outubro nas 15 nações pertencentes ao bloco e totalizou um aumento de 55% nos últimos seis meses. Na Dinamarca, Suécia e Holanda, a taxa de aumento nas residências com acesso à Internet foi de 50%, ultrapassando até mesmo os Estados Unidos, que registrou aumento de 40% no mesmo período. A competição entre provedores de acesso à Internet (ISPs, na sigla em inglês), como a Deutsche Telekom e a AOL Europe, estimulou o mercado e conseguiu baixar os preços das taxas de conexão à Web, encorajando mais pessoas a entrar na Rede. O mesmo ocorreu com as empresas de pequeno e médio portes da região, das quais 70% têm acesso à Internet e 40% possuem um site na Web. ‘‘Os números são encorajadores’’, disse o representante da União Européia responsável por questões relativas a tecnologia da informação, Erkki Liikanen.

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