France PresseDescoberta de campo eletromagnético é a mais importante no estudo geológico de MarteInstrumentos a bordo da sonda Mars Global Surveyor, em órbita em torno de Marte, revelaram a existência de um forte campo eletromagnético no vizinho planeta. A descoberta, considerada a mais importante até hoje a respeito de Marte, ocorreu no último dia 15 e foi anunciada oficialmente dois dias depois. Essa descoberta tem implicações muito importantes no estudo da história geológica de Marte e reforça as hipóteses de que possa ter existido vida na hoje inóspita superfície marciana.
A novidade foi anunciada oficialmente pelo próprio vice-presidente norte-americano, Al Gore. ‘‘Esta descoberta vai ajudar a responder a muitas questões fundamentais sobre a história e o desenvolvimento de nosso planeta vizinho, e até poderá nos auxiliar em compreender melhor a vida na Terra’’.
Cientistas já haviam detectado a presença de um campo eletromagnético no planeta, porém ninguém sabia ser ele tão forte como revelado pelo magnetômetro da sonda. As explicações técnicas foram dadas pelo dr. Mario H. Acuna, diretor das pesquisas eletromagnéticas do Centro Espacial Goddard, em Greenbelt, EUA. ‘‘As atuais observações’’, ele disse, ‘‘mostram um campo com polaridade semelhante à da Terra e oposta ao de Júpiter. As próximas medições vão permitir saber exatamente sua força e sua geometria’’.
A presença de um campo eletromagnético é muito importante no estudo global de qualquer planeta. Terra, Júpiter e Saturno têm campos eletromagnéticos gerados a partir de seu centro por uma espécie de dínamo natural. Os metais derretidos existentes no miolo desses planetas são altos condutores de eletricidade. O movimento dos planetas faz com que esses metais também se movimentem e gerem correntes elétricas que, por sua vez, geram os campos eletromagnéticos. Além de gerar campos eletromagnéticos, esses metais sugerem a existência de fontes internas de calor. Elas geralmente são as causas da existência de vulcões e da flutuação de continentes, como aconteceu na Terra.
A relação entre a presença de campos eletromagnéticos e a possível existência de vida está no fato de que esses campos filtram as partículas eletricamente carregadas provenientes do Sol e que impediriam o desenvolvimento da vida. ‘‘Se o campo eletromagnético de Marte tiver sido ainda mais ativo, como acreditamos’’, explica o Dr. Acuna, ‘‘é possível que tenham existido vulcões, uma fina atmosfera e água líquida em sua superfície’’.
A dúvida entre os cientistas da Nasa - e que poderá ser desfeita nos próximos dias - é se o campo detectado em Marte é resultado de algum dínamo natural ainda existente no planeta, ou se é apenas remanescente de um dínamo natural mais antigo e hoje inativo.

mockup