Nos jogos da Copa, provavelmente muita gente passou ou deve estar passando por esta situação: na iminência do gol, ouviu gente comemorando antes mesmo de ver a bola passar por entre as traves na telinha da TV. Além de uma confusão momentânea, esta diferença no timing do jogo causa também uma certa frustração nos torcedores, em razão do spoiler futebolístico.
Este atraso na notícia do gol acontece provavelmente porque o vizinho está acompanhando os jogos da Copa pelo rádio ou pela TV analógica. A velocidade de transmissão no sinal analógico é maior que no sinal digital das TVs atuais. Quem explica é o professor do curso de Engenharia Elétrica da Unopar Mauro Borges.
De acordo com ele, o sinal analógico é uma onda eletromagnética que sofre muita variação no caminho para os receptores, como televisores e rádios. "À medida em que se distancia, fica muito sujeita a ruídos e interferências." Por isso é comum, neste meio de transmissão, perceber chuviscos e "fantasmas" na imagem da televisão, afetando a qualidade da imagem. Sua velocidade de transmissão, entretanto, é muito maior que a do sinal digital.
O sinal digital é semelhante a "uma linguagem de computador", explica Borges. Tem o formato de bits, transitando apenas entre os valores 0 e 1. Por isso, sofre pouca variação no caminho até o receptor, o que justifica a boa qualidade de som e imagem. Mas antes de chegar à televisão, o sinal é codificado e comprimido, processo que torna a transmissão digital mais "lenta", ocasionando o delay (atraso) em relação ao sinal analógico.
Embora não saiba dizer quanto, Alessandro Maluf, gerente de Marketing da Net, operadora de TV a cabo, confirma que existe um "pequeno delay" entre as tecnologias analógica e digital de alta resolução, "pois o sinal HD tem mais qualidade (mais linhas de resolução e áudio digital) e por isso é mais ‘pesado’ para chegar até os televisores".
No caso da TV paga digital via satélite, o delay em relação à TV analógica pode chegar a cinco segundos, afirma Luis Otavio Marchezetti, diretor de Engenharia da Sky. "Isso acontece porque a Sky precisa converter o programa analógico para digital, processar para melhorar a qualidade, subir o sinal para o satélite e, então, enviar para as residências de todo o Brasil, já que a cobertura é nacional." Segundo ele, quanto maior a quantidade de saltos na rota entre a transmissão e o telespectador, maior o delay. O meio e a tecnologia de compressão utilizados também influenciam.

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