Showroons, lojas especializadas, shoppings e centros comerciais, catálago telefônico, revistas, depósitos e até computador. Partindo da orientação do arquiteto e engenheiro, o caminho às compras do material de construção tem segredos: comprar na hora e em quantidade certa (isso evita desperdício com a possível deterioração do material ou armagenagem inadequada; significa também a redução de custos) e observar a qualidade e resistência dos produtos (exija os de acordo com as normas técnicas da Associação Brasileira de Normas Técnicas, eles têm o selo da ABNT).
Em cidades de maior porte, os showroons das grandes empresas (cerâmicas, telhas, azulejos, sanitários e metais) são o melhor lugar para a avaliação dos produtos. Com exposição permanente e em ambientes prontos das novidades, o comprador é atendido por profissionais treinados para orientação estética e aplicação técnica dos produtos. Muitos utilizam o catálago eletrônico, dando condições de reproduzir na tela do computador, como ficará o ambiente já pronto. Importante: normalmente o showroom não é ponto de venda, apenas indica seus representantes e pode ou não fornecer cotação de preços no varejo.
Grandes ruas comerciais também concentram lojas especializadas na venda de material de construção. Muitas oferecem tudo - do piso ao teto, de diversas marcas e das mais simples às mais caras. Roteiro igual pode ser realizado em shoppings ou centros da construção, onde em um só espaço, é possível encontrar um pouco de tudo.
E, mesmo sem sair de casa, é possível pesquisar e comprar, principalmente se for material bruto (cimento, tijolo, cal, areia, ferro e pedra). Neste caso, as listas telefônicas e os jornais são bons guias de serviço para conhecer quem vende o quê e quanto cobra por isso. As revistas especializadas também são importantes veículos de informação sobre os lançamentos e tendências já disponíveis no mercado.
É importante lembrar que, mesmo em condição econômica favorável às compras, é importante seguir o planejamento, orçamento e cronograma da obra. Os riscos são menores, principalmente na etapa acabamento; se comprado antes, corre-se o risco de, até chegar esta fase na obra, já haver novidade no mercado - mais bonita e de melhor preço.
Por isso uma boa idéia é pesquisar muito, olhar e anotar tudo. Aí é só seguir o cronograma da obra, dividindo a compra em pelo menos três fases. A primeira, até a conclusão da fundação; depois, até a cobertura; e por último, o acabamento, que normalmente é feito em maior prazo.

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