O artista do Renascimento Michelangelo Buo­nar­ro­ti, fez a ma­que­te da Ba­sí­li­ca de São Pe­dro em ma­dei­ra an­tes de sua cons­tru­ção ser ini­cia­da em 1506. An­tes de o ­maior pré­dio de No­va ­York – o Em­pi­re Sta­te Buil­ding – ser er­gui­do em 1930, uma ma­jes­to­sa ma­que­te já da­va a ­idéia da im­po­nên­cia que a cons­tru­ção ­real te­ria. Até ho­je, o uso da ma­que­te so­bre­vi­ve mes­mo quan­do o avan­ço dos com­pu­ta­do­res per­mi­te que o pro­je­to de uma cons­tru­ção se­ja vi­sua­li­za­da vir­tual­men­te em ­três di­men­sões e que as pes­soas pos­sam si­mu­lar um pas­seio na cha­ma­da ma­que­te ele­trô­ni­ca.
  Quan­do co­me­ça­ram as ati­vi­da­des em 1993, a em­pre­sa de exe­cu­ção de ma­que­tes dos ar­qui­te­tos Cé­sar ­Imai e Mau­rí­cio Azu­ma, se­gun­do con­ta ­Imai, era a úni­ca do gê­ne­ro na ci­da­de. Na épo­ca, os com­pu­ta­do­res ain­da ­eram pou­co uti­li­za­dos. Al­gum tem­po ­mais tar­de, no en­tan­to, a exis­tên­cia des­sa tec­no­lo­gia dei­xou os em­pre­sá­rios sob aler­ta. ‘‘Hou­ve um cer­to mo­men­to em que ti­ve­mos dú­vi­da de ­qual so­bre­vi­da te­ria a ­maquete’’, con­ta. Is­so por­que a pers­pec­ti­va fei­ta em pro­gra­mas de com­pu­ta­do­res, ­além de ter um ape­lo mui­to for­te, ofe­re­ce al­gu­mas van­ta­gens em re­la­ção à ma­que­te co­mum. A ver­são ele­trô­ni­ca não ocu­pa es­pa­ço e tem ma­nu­seio ­mais fá­cil.
  Com o tem­po, po­rém, os ar­qui­te­tos per­ce­be­ram que a de­man­da con­ti­nua­va. ­Após fa­zer uma re­fle­xão so­bre o ocor­ri­do – ­pois am­bos tam­bém ­atuam co­mo pro­fes­so­res uni­ver­si­tá­rios – ­eles che­ga­ram à con­clu­são de que a ma­que­te tra­di­cio­nal se­ria com­ple­men­tar à ele­trô­ni­ca. Ou se­ja, ain­da que a ‘‘ma­que­te ­virtual’’ te­nha vá­rias van­ta­gens, a fí­si­ca apre­sen­ta al­gu­mas ca­rac­te­rís­ti­cas que a pri­mei­ra não po­de ga­ran­tir, co­mo o as­pec­to di­dá­ti­co.
Van­ta­gens
  Se­gun­do o ar­qui­te­to, a ma­que­te per­mi­te que a pes­soa lei­ga fa­ça uma cor­re­la­ção ­maior en­tre o ob­je­to e o seu uni­ver­so de co­nhe­ci­men­to. ­Além dis­so, com a cons­tru­ção em mi­nia­tu­ra, o con­su­mi­dor con­se­gue vi­sua­li­zar to­dos os es­pa­ços do edi­fí­cio e de di­ver­sas po­si­ções di­fe­ren­tes. Ele acres­cen­ta que, des­ta for­ma, o ins­tru­men­to tem a van­ta­gem de re­pre­sen­tar a edi­fi­ca­ção e, por is­so, é con­si­de­ra­da co­mo uma an­te­ci­pa­ção do em­preen­di­men­to, em­bo­ra em es­ca­la re­du­zi­da. Des­ta for­ma, a ma­que­te aca­ba sen­do uma ga­ran­tia pa­ra ­quem es­tá ad­qui­rin­do o imó­vel.
  As ma­que­tes ge­ral­men­te são uti­li­za­das por em­preen­de­do­res, in­cor­po­ra­do­ras, cons­tru­to­ras ou es­cri­tó­rios de ar­qui­te­tu­ra que de­se­jam di­vul­gar uma ­ideia ou ven­der um pro­du­to, se­ja um ter­re­no, um pré­dio ou um edi­fí­cio ins­ti­tu­cio­nal.
  Pa­ra Cé­lia Ca­tus­si, ge­ren­te re­gio­nal da Plaen­ge (que uti­li­za o re­cur­so), o pro­du­to faz com que o clien­te se sin­ta ­mais pró­xi­mo ao pro­je­to. ‘‘Ape­sar de exis­ti­rem pro­gra­mas de in­for­má­ti­ca em que a pes­soa po­de fa­zer um ­tour pe­lo pro­je­to, a ma­que­te tem uma fa­ci­li­da­de de vi­sua­li­za­ção pa­ra pes­soas que não têm mui­ta ex­pe­riên­cia na par­te tri­di­men­sio­nal. ­Elas con­se­guem se lo­ca­li­zar, en­ten­dem co­mo são os ca­mi­nhos que le­vam ao ­apartamento’’, ava­lia.
  Já o ge­ren­te de Ven­das da Cons­tru­to­ra A. Yos­hii, Jo­sé Io­ner Za­no­ni, afir­ma que uma me­lhor vi­sua­li­za­ção do pro­je­to e de as­pec­tos co­mo a an­gu­la­ção do pôr do sol, a dis­tri­bui­ção da ­área de la­zer e o des­ní­vel do ter­re­no são al­guns dos fa­to­res que ain­da jus­ti­fi­cam o uso de ma­que­tes. ‘‘Tan­to que são fei­tas ma­que­tas de to­dos os nos­sos em­preen­di­men­tos. Ela vem so­mar à vi­sua­li­za­ção do clien­te pa­ra aqui­lo que ele es­tá com­pran­do.’’
  De­pen­den­do do ­grau de com­ple­xi­da­de, a ma­que­te po­de de­mo­rar de 10 a 60 ­dias pa­ra fi­car pron­ta. Na em­pre­sa de Cé­sar ­Imai, se­te pes­soas tra­ba­lham no de­se­nho, no cor­te e na mon­ta­gem das pers­pec­ti­vas. To­dos os fun­cio­ná­rios fo­ram trei­na­dos por­que o de­se­nho e o cor­te são fei­tos, pri­mei­ra­men­te, no com­pu­ta­dor. Nas uni­ver­si­da­des a ma­que­te, ge­ral­men­te, é en­si­na­da ma­nual­men­te. O pre­ço va­ria con­for­me o tra­ba­lho, mas con­si­de­ra uma ta­be­la cria­da pe­los pro­fis­sio­nais ho­ras tra­ba­lha­das, ma­te­riais uti­li­zaos e cus­tos fi­xos co­mo ­água, ener­gia, te­le­fo­ne, im­pos­tos e con­ta­bi­li­da­de.
Cu­rio­si­da­de
  As téc­ni­cas pa­ra o ti­po de ma­que­te con­fec­cio­na­da por ­Imai, em ge­ral, não são en­si­na­das nas uni­ver­si­da­des. Co­mo ele apren­deu? Na ten­ta­ti­va e er­ro e na cu­rio­si­da­de, afir­ma. Ele con­ta que, jun­to ao seu só­cio, pas­sou ­anos tes­tan­do ma­te­riais pa­ra che­gar à qua­li­da­de de pro­du­ção ­atual. ‘‘É um tra­ba­lho pa­ra cu­rio­so. O ar­qui­te­to de­ve se per­gun­tar: ‘Co­mo vou re­pre­sen­tar al­go que pa­re­ça si­mi­lar ao ­real só que com um ta­ma­nho 50 ve­zes me­nor?’’.

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