A Companhia de Desenvolvimento de Londrina (Codel) aposta que a Zona Norte conseguirá conciliar a expansão industrial e a formação de um importante pólo gastronômico nos próximos anos. A expectativa é do presidente da companhia, João Rezende. ''A Zona Norte é hoje a região com maior potencial de industrialização da cidade'', afirma.
Segundo Rezende, a infra-estrutura de restaurantes e outras atrações, no total de 18 pontos, são impressionantes e devem resultar em um grande crescimento. ''Pode se tornar uma Santa Felicidade, com a vantagem de ser mais diversificada'', compara o economista, referindo-se a famosa concentração de restaurantes italianos em Curitiba. Como exemplo, ele cita a procura ocorrida durante um curso de capacitação (em manipulação de alimentos) para garçons e donos de restaurantes, que, recentemente, atraiu 60 pessoas ligadas aos estabelecimentos do Heimtal, Warta e adjacências.
A região conta com três parques industriais o Germano Balan, o José Belinati e o Cilo VII e um projeto de parque tecnológico de 300 mil metros quadrados, empreendimento em que já tem 40 empresas interessadas. O Germano Balan (34 lotes) está com 90% de ocupação, o José Belinati (52 lotes) com 85%. O Cilo VII, onde estão duas das maiores plantas da cidade a Dixie Toga e a Atlas Schindler tem uma área reservada para a expansão.
O interesse para se instalar na região é tão grande que a companhia tem dificuldade para encontrar barracões para locar e ceder para os interessados. Ainda assim, somente durante os últimos três anos a Zona Norte teve 12 áreas doadas para projetos com incentivo da Codel. ''É uma região que está crescendo mais aceleradamente que as outras'', garante Rezende.
O economista lembra que a organização comunitária e a força política da região ajudam em seu desenvolvimento. ''Quando uma região tem peso eleitoral ela é automaticamente beneficiada. Por isso, a Zona Norte tem uma dinâmica diferenciada. Ela se transformou rapidamente e este traço é marcante até hoje'', destaca.
As pesquisas da Codel confirmam a capacidade empreendedora dos moradores da Zona Norte. Para Rezende, é uma região onde se aceita mais facilmente empreendimentos inovadores. Ele alerta, no entanto, que a comunidade deve continuar cobrando ações de governo para que o futuro seja tão promissor como estão apostando investidores e moradores.
Rezende não diz, mas provavelmente se refere aos três projetos-âncoras do desenvolvimento e da melhoria da qualidade de vida da região: a formação do Lago Norte, uma ampla área de verde que deve valorizar imóveis; o Anel do Emprego e a duplicação da rodovia estadual Carlos João Strass.

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