Zoológico de SP exibe nova espécie de lagarto16/Mar, 21:20 Por Luiz Roberto de Souza Queiroz São Paulo, 16 (AE) - Os visitantes do Zoológico de São Paulo já podem conhecer dois exemplares de um réptil brasileiro que até há pouco tempo era totalmente desconhecido. A descrição desse lagarto, feita por especialistas da Universidade Estadual Paulista (Unesp) e da Universidade de Campinas (Unicamp), tem grande interesse científico, pois a descoberta científica de animais que tenham certo porte é hoje muito rara. Os membros dessa espécie, cujo nome científico é Tupinambis quadrilineatus - nome que faz alusão às quatro listas ao longo de seu dorso -, podem chegar a 1 metro de comprimento. Parentes próximos dos lagartos teiús, os quadrilineatus são animais terrestres e sabem subir em árvores, embora nadem bem e gostem de viver perto da água. A cauda é maior que o corpo e serve como uma arma poderosa, usada para chicotear os eventuais inimigos. Sua dieta principal consiste de insetos e pequenos animais vertebrados, além de frutas e ovos - esse lagartão é um assíduo "frequentador" de ninhos de aves. Processo - A descrição científica dos quadrilineatus foi feita pelos professores Augusto Abe, da Unesp de Rio Claro, e Paulo Manzone, da Unicamp. Essa descrição é um passo essencial para o reconhecimento do animal como uma nova espécie. O trabalho é demorado, pois os cientistas precisam consultar a literatura especializada, visitar as coleções dos museus à procura de espécimes semelhantes e comparar a espécie com as demais. Só depois de toda essa rotina é realizada a descrição formal, enviada para uma das revistas internacionais de zoologia, cujas regras para aceitar artigos são extremamente rígidas - o texto precisa ser aprovado pelo conselho editorial ou por um grupo de especialistas da área. Os dois quadrilineatus foram capturados na época do enchimento da Barragem de Serra da Mesa, em Goiás. Dos répteis brasileiros, que englobam, além dos lagartos, as serpentes, tartarugas, jabutis, cágados, jacarés, iguanas e camaleões, o Zoológico de São Paulo tem 85 espécies, segundo o diretor do setor, Flávio Molina. No caso específico dos lagartos, há 46 espécies expostas à visitação pública.

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