Montreal, CAN, 11 (AE) - O brasileiro Ricardo Zonta, da equipe BAR, foi um dos principais destaques do primeiro treino livre para o GP do Canadá de Fórmula 1, realizado hoje, em Montreal. Depois de três GPs afastado recuperando-se de um acidente em Interlagos, Zonta voltou às pistas e fez o sexto melhor tempo, conseguindo a melhor colocação entre os brasileiros e três posições à frente de seu companheiro de equipe, o canadense, Jacques Villeneuve.
Com o tempo de 1:20,576, o irlandês Eddie Irvine, da Ferrari, surpreendeu e foi o mais rápido do dia. Seu companheiro de equipe e líder do mundial, Michael Schumacher, marcou 1:21 276, ficando na terceira posição. Logo atrás de Irvine, na segunda colocação, ficou o britânico David Coulthard, da McLaren
com 1:20.664. O outro piloto da McLaren, Mika Hakkinen, foi muito mal e marcou apenas o sétimo tempo (1:21.950).
Rubens Barrichello (Stewart) foi o 10º (1:22.167) e Pedro Paulo Diniz (Sauber) chegou em último, com o tempo de 1:24.462. O baixo tempo de Diniz tem uma explicação. Ele sofreu um acidente espetacular e a primeira parte do treino teve de ser supensa. O brasileiro, no entanto, sofreu apenas ferimentos leves.

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