Moscou, 07 (AE-AP) - O presidente Boris Yeltsin depositou uma coroa de flores no Túmulo do Soldado Desconhecido nesta sexta-feira (07) para comemorar a derrota da Alemanha nazista na Segunda Guerra Mundial.
Yeltsin foi acompanhado pelo primeiro-ministro Yevgeny Primakov, outros altos funcionários e veteranos da Segunda Guerra Mundial ao depositar a coroa. A Rússia celebra oficialmente o aniversário do fim da guerra em 9 de maio, um dos mais importantes feriados públicos do país.
Yeltsin enviou uma mensagem aos veteranos de guerra, dizendo que "o heroísmo e a coragem de nossos soldados permanecerá sempre fresca na memória do povo".
O presidente também compareceu a uma cerimônia para depositar a pedra fundamental de uma nova igreja em Moscou. Yeltsin disse que o projeto simboliza quão longe chegou a Rússia após a era soviética, quando a crença religiosa foi oficialmente ilegalizada e algumas igrejas foram derrubadas.
Em São Petersburgo, o governo local determinou que a segunda maior cidade da Rússia voltará a chamar-se Leningrado durante cinco dias do ano. Nos outros 360 dias, a cidade de três séculos localizada no Mar Báltico terá seu nome original, São Petersburgo - o nome é uma homenagem a seu fundador, o czar Pedro, o Grande.
O prefeito Vladimir Yakovlev assinou um decreto que restaura o nome Leningrado durante os feriados associados à Segunda Guerra Mundial, quando o nome da cidade ainda era uma homenagem ao fundador da União Soviética, Vladimir Lenin.

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