Nova York, 26 (AE-AP) - Algumas das maiores redes varejistas dos Estados Unidos, como Wal-Mart e a Sears, acusaram as administradoras de cartão de crédito Visa USA Inc. e MasterCard International de violar a Lei Antitruste e levaram à Justiça um pedido de indenização de US$ 8 milhões. O cálculo dos danos baseia-se nos custos considerados excessivos cobrados pelas administradoras desde 1992. Pela lei, se as lojas vencerem, a indenização triplicaria para US$ 24,3 milhões.
Os varejistas, liderados pelo grupo Wal-Mart, acusam as administradoras de utilizar seu monopólio em um mercado para entrar em outro e, assim, obrigá-los a aceitar, além dos cartões de crédito, outras formas de pagamento, incluindo os chamados "cheques eletrônicos", que permitem o débito direto na conta do consumidor. A prática estaria forçando os comerciantes a pagar altos custos de transação e onerando os consumidores.
Segundo o escritório de advogados que está encarregado da acusação, cada vez que o consumidor usa os cheques eletrônicos Visa Check ou o MasterMoney, os varejistas pagam cerca de 25% a mais em relação ao pagamento feito em dinheiro, e dez vezes mais que se tivessem de processar cheques comuns.
As administradoras negam a acusação e alegam estar oferecendo ao consumidor mais uma opção. Segundo o porta-voz da Visa, Kelly Presta, "cerca de 18 milhões de comerciantes aceitam Visa porque é financeiramente interessante fazê-lo". "Entendemos que os consumidores desejam pagar suas compras com qualquer tipo de cartão que possuam."

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