Curitiba, 20 (AE) - A Volvo mostrou hoje, em Curitiba, um novo modelo de ônibus urbano, o primeiro com piso baixo produzido no Brasil. A nacionalização dos componentes chega a 60%, de acordo com o diretor de marketing da empresa, Oswaldo Schmitt. Com investimento de US$ 2 milhões, a Volvo desenvolveu o sistema que garante uma altura de 30 centímetros do solo, ou apenas 15 centímetros de um meio-fio normal.
O fato de ser mais baixo que os veículos normais facilita o embarque e desembarque de passageiros, especialmente portadores de deficiências físicas e mulheres com carrinhos de bebê. E também significa operação mais rápida do sistema.
Este tipo de ônibus foi introduzido na Europa há cerca de 10 anos e domina também o mercado norte-americano. No Brasil, já é uma exigência legal em Belo Horizonte (MG), onde o modelo da Volvo foi testado durante três semanas no mês passado. De acordo com Schmitt, o ônibus de piso baixo é uma "tendência muito forte em todo o País e no Exterior". Em Buenos Aires, por exemplo, já circulam 700 unidades deste tipo.
A linha de produção da fábrica da Volvo em Curitiba está programada para entrar em operação dentro de 90 dias. A previsão é de fabricar 15 ônibus por dia, que serão vendidos por um preço entre R$ 110 mil e R$ 115 mil, ou seja, 10% a mais que uma unidade comum.
O ônibus de piso baixo foi desenvolvido a partir do chassi do B7R, veículo que representou 50% das vendas da empresa no ano passado. Juarez Fioravanti, engenheiro de Vendas da Volvo
diz que o modelo brasileiro vem com suspensão pneumática total, direção hidráulica, caixa de câmbio automática, com regulagem de velocidade máxima e mecanismo que impede que ande com alguma porta aberta.
O novo ônibus, que tem mercado calculado entre 200 e 300 unidades por ano no Brasil, vai operar a 37 centímetros do solo. Quando estaciona em um ponto é que baixa automaticamente para 30 centímetros. De acordo com as condições das ruas, pode ter ainda o piso elevado para 42 centímetros.

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