A poliomielite é uma doença provocada por um vírus chamado poliovírus. A transmissão do vírus selvagem, causador da doença, acontece pelas fezes, normalmente em locais de condições sanitárias e de higiene precárias. A multiplicação ocorre no organismo da pessoa que teve contato com essas fezes. O vírus da pólio se desenvolve na garganta ou intestinos e dissemina-se pela corrente sanguínea. A partir daí, contamina o sistema nervoso, onde sua multiplicação pode provocar a destruição de células (neurônios motores). Com isso, o portador desenvolve a paralisia flácida, que é a perda temporária ou permanente dos movimentos, em geral dos membros inferiores. Não existe tratamento para a poliomielite. Somente a prevenção garante a imunização contra a doença.

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