Pesquisadores do Instituto Adolfo Lutz, em São Paulo, detectaram no Brasil a presença do vírus causador da hepatite TTV, que foi descoberto no final do ano passado, no Japão. Segundo o virologista João Renato Rebello Pinho, 36 anos, ainda é cedo para saber a importância deste vírus. Ele faz parte da equipe que descobriu, há cerca de duas semanas, a hepatite TTV. A descoberta foi feita em conjunto com a USP, a Unicamp e o Instituto Evandro Chagas, de Belém (PA). Foram detectadas até agora 32 pessoas que portavam o novo vírus. Segundo Pinho, o vírus causa uma hepatite leve. A descoberta foi feita ao mesmo tempo em países como Alemanha, França e Inglaterra. ‘‘É um fato importante para a área de virologia no Brasil , diz o médico.
A transmissão do novo vírus é semelhante à do HIV, causador da Aids: transfusão de sangue infectado, relações sexuais e agulhas contaminadas. Esta também é a forma de transmissão das hepatites B, C e D, as mais graves dos cinco tipos tradicionais. Nesses três tipos, a doença atinge a fase crônica, podendo evoluir para cirrose ou câncer. As hepatites A e E são menos sérias. O vírus desses dois tipos é transmitido por via oral ou fecal, e geralmente ocorre em locais com condições ruins de saneamento básico.

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