São Paulo, 19 (AE) - As vendas de alumínio primário (matéria-prima) para a indústria de transformação caíram 11,8% entre janeiro e julho, em comparação com igual período de 1998. Em volume, as vendas passaram de 147 mil toneladas para 129,7 mil. Esse resultado negativo decorre das consecutivas quedas mensais desde o início do ano. Em julho, por exemplo, a retração foi de 19,2%, em relação ao mesmo mês de 1998, embora a produção de alumínio primário no País tenha permanecido estável. De acordo com dados da Associação Brasileira do Alumínio (Abal), em julho, foram produzidas 106 mil toneladas dessa matéria-prima, ante 102 mil toneladas em período semelhante de 1998. No acumulado do ano, a produção de alumínio primário foi de 720 mil toneladas, pouco acima das 693 mil produzidas no mesnmo período de 1998.

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