Cidade do Vaticano, 30 (AE-AP) - O Vaticano divulgou hoje (30) a relação dos lugares que o papa João Paulo II deverá visitar durante as comemorações do início do milênio. O documento, de 19 páginas, enfatiza a natureza espiritual da peregrinação do pontífice, nas comemorações dos dois mil anos de existência do cristianismo.
O papa refere-se ao seu "forte desejo de orar em importantes lugares que, no Antigo e Novo Testamento, viveram a intervenção de Deus". A relação inclui o Iraque, Egito, Síria, Grécia e cidades da região conhecida como Terra Santa, hoje governadas por israelenses e palestinos.
O pontífice, de 79 anos, gostaria de visitar Jerusalém, Belém e Nazaré. Também foi mencionada no documento Ur, a antiga cidade da Mesopotâmia, onde nasceu Abraão e que hoje pertence ao Iraque. Para João Paulo II a viagem deveria ser iniciada neste local. São lembradas ainda cidades relacionadas ao apostolado de São Paulo, como Damasco, onde se converteu ao cristianismo, e Atenas, um dos principais locais de seu trabalho de evangelização. O papa também gostaria de ir ao Monte Sinai, no Egito, no qual Moisés recebeu as tábuas com os dez mandamentos. Ontem, o ministro do Turismo de Israel, Moshe Katsav, disse ter recebido com grande satisfação o interesse do papa em visitar sítios religiosos no Oriente Médio, incluindo a Terra Santa. Fontes da Igreja afirmaram que a viagem papal ao Iraque estaria programada para o fim do ano. No entanto, funcionários do governo de Israel declararam que esperavam a visita para março de 2000.

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