Rio, 08 (AE) - A União da Ilha literalmente renasceu das cinzas. No dia 4 de janeiro, o barracão da escola pegou fogo e destruiu todos os carros alegóricos, que já estavam em fase de finalização. O prejuízo foi de R$ 450 mil, mas o carnavalesco da agremiação, Milton Cunha, nem parou para pensar: recomeçou a construção de tudo e, quarta-feira, quando será feito o último ensaio técnico para o desfile de domingo de carnaval, a escola pretende estar com tudo pronto. "Até os neons já foram colocados nos carros e ficou muito melhor do que o original", comemora Cunha, confessando-se também exausto, depois de várias semanas em que não dormiu mais de duas horas por noite.
A Ilha contou com a ajuda das outras agremiações que lhe deram, através da Liga das Escolas de Samba (Liesa), R$ 100 mil. Uma outra parte veio da Riotur e mais R$ 50 mil foram obtidos por meio de contribuições diversas de políticos, simpatizantes e mesmo componentes que foram pingando seus trocados. "Mas o que contou mesmo foi o empenho de 600 pessoas da comunidade, que trabalharam sem parar na quadra e no barracão, para fazer em cinco semanas o que todos só conseguem em seis meses", conta Milton Cunha.
Para o diretor do barracão, Cristiano de Oliveira, o carnavalesco é modesto quando elogia o grupo todo. "Se não fosse ele animar todo mundo e acreditar que ia ser possível, a escola não teria como sair com os carros alegóricos", diz Oliveira, lembrando que outras agremiações, como a Império Serrano, a Viradouro, a Vila e o Salgueiro também ajudaram, mandando material. "Agora, estamos com uma dívida de R$ 200 mil, que esperamos conseguir com a arrecadação dos ensaios na quadra", explica. Enredo - A União da Ilha vem com o enredo "Barbosa Lima, 102 Anos do Sobrinho do Brasil", em homenagem ao jornalista e presidente da Associação Brasileira de Imprensa (ABI), que pode até participar do desfile. A decisão ainda não foi tomada, devido à idade avançada do homenageado.
Em todo caso, já tem pelo menos dois nomes famosos garantidos no elenco, o jogador Túlio, representando o Fluminense, time de coração de Barbosa Lima Sobrinho, e o ator Miguel Falabella, antigo morador da Ilha do Governador, bairro onde surgiu a escola. Ele vem como Gota de Aquárius, na comissão de frente. A mulher do ator Gerson Brener, Denise Tacto, vem fantasiada de girassol da imprensa enquanto a madrinha da bateria é a ex-Miss Brasil Daise Nunes.
Serão 3,8 mil componentes divididos em 30 alas, e 280 ritmistas na bateria. A grande surpresa é a ala das baianas. "Cada uma virá vestida de uma cor diferente, simbolizando o arco-íris, com uma coreografia que vai misturar todos os matizes", adianta Milton Cunha.
Com tudo isso, ele só não garante a vitória da escola. "Depende de tanta coisa, de não chover, dos jurados estarem atentos, da luz do sambódromo não falhar, mas prometo que a escola vem mantendo sua tradição de surpreender o público".

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