Susan H. Greenberg
Newsweek
De Nova York
O último eclipse solar do milênio é mais do que um espetáculo. É uma chance de dançar, celebrar - e comprar pares de óculos divertidos.
Chris Danks está pronto. A grama em sua fazenda em Cornwall no Reino Unido, foi cuidadosamente aparada. Em alguns dias, hordas de pessoas devem começar a chegar em sua propriedade, Treavase Farm, para acampar e observar o último eclipse total do Sol do século.
Ao perceber que sua fazenda, bem acima das águas brilhantes de Falmouth Bay, fica no caminho do eclipse total, Danks - junto com muitos outros fazendeiros de Cornwall - começou a divulgar sua idéia em seu próprio site da Internet. Até agora, Danks reservou 130 dos 200 lugares improvisados para barracas, a US$ 20 por barraca por um mínimo de quatro noites.
Começando no Atlântico Norte, o eclipse cruzará a região oeste da Inglaterra de manhã, depois seguirá diagonalmente pela França, sul da Bélgica, Alemanha, Áustria, Hungria e Romênia, percorrendo o Mar Negro e o norte da Turquia, assim como o Iraque, o Irã e o Paquistão, antes de terminar na Índia cerca de três horas depois.
Empresários estão encontrando centenas de formas inovadoras de fazer dinheiro - com festivais de cinema e reuniões de motociclistas, workshops de shiatsu e escultura com sucata. De fato, promoters em todo o caminho do eclipse têm-se referido a ele como se fosse um esperado tour de uma banda de rock: Eclipse’99.
A melhor vista pode ser a de algum lugar acima de 2 mil quilômetros de altura, bem acima de qualquer nuvem. Cerca de 200 passageiros desembolsaram 1.550 libras por um lugar em um dos dois Concordes, com um jantar de três pratos e champanhe e óculos especiais grátis.
As autoridades de Cornwall, no Reino Unido, investiram 150 mil libras em equipamentos de circuito fechado de televisão para as estradas e placas de trânsito eletrônicas para advertir sobre engarrafamentos a até 400 quilômetros de distância.
Em Corwall, temores de engarrafamentos gigantescos e acomodações caríssimas espantaram alguns turistas; segundo o Conselho Turístico de Cornwall, apenas cerca de 65% dos quartos de hotéis registrados já estão reservados. Esta é uma boa notícia para observadores de última hora.

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