Apesar do aumento sem precedentes do consumo ao longo do século 20, mais de um bilhão de pessoas estão à margem desse fenômeno, segundo um relatório do PNUD. O relatório apresentado simultaneamente em Haia e em Washington indica que o crescimento do consumo provoca muitos problemas, entre os quais a desigualdade, os danos ao meio ambiente e os efeitos sociais adversos devido à crescente pressão consumista, a competição e a ostentação de status.
O consumo desenfreado piora ainda mais o abismo existente entre os países pobres e ricos. Em todo o mundo, serão gastos este ano 24 bilhões de dólares em bens e serviços, seis vezes mais que em 1975. Os habitantes dos países industrializados, que constituem vinte por cento da população mundial consomem onze vezes mais carne, sete vezes mais pescado, 77 vezes mais papel, gastam 17 vezes mais energia e compram 145 mais automóveis que os vinte por cento da população que vive nos países mais pobres.
Alguns dos indicadores citados no relatório do PNUD para 1998 sobre as desigualdades do desenvolvimento no mundo:
- A fortuna das três pessoas mais ricas do mundo é superior ao PIB total dos 48 países mais pobres do planeta.
- Com 6 bilhões de dólares a mais por ano, a educação básica seria universal. Uma soma que corresponde à metade do que se gasta em perfumes a cada ano na Europa e Estados Unidos.
- A satisfação das necessidades nutricionais básicas em todo o mundo custaria 13 bilhões de dólares. Na Europa e Estados Unidos se gastam anualmente 17 bilhões de dólares em comida para animais.
- Nos países em vias de desenvolvimento, 1,3 bilhão de pessoas vive com menos de um dólar diário. 32% da população dos países em ‘‘transição’’ vivem com menos de 4 dólares por dia e, nos países industrializados, 11% passam o dia com menos de 11,4 dólares.
- O consumo anual de cigarro na Europa é de 50 bilhões de dólares, o de drogas é de 400 bilhões no mundo e os gastos militares mundiais chegam a 780 bilhoes de dólares.
- Nos Estados Unidos são consumidos 119 quilos de carne ao ano por habitante, 103 na Áustria, 4 quilos na Índia e 3 em Bangladesh.
- O número de africanos subnutridos passou de 103 milhões em 1970 a 215 milhões em 1990.
- O gasto público e privado em saúde é de 2.765 dólares por um norte-americano e de 3 dólares por um vietnamita.France PresseMorte por fomeO número de africanos subnutridos passou de 103 milhões em 1970 para 215 milhões em 1990. A situação atual mais desesperadora está no sul do Sudão. Enquanto a guerra civil se amplia a população morre de fomeFrance Presse

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