CONYERS, EUA, 20 (AE-AP) - Para os formandos da Heritage High School, era uma hora de revelação no último dia de aulas antes da formatura.
Ainda faltavam 20 minutos para tocar o sinal para a primeira aula. Os alunos conversavam e riam em um pátio enquanto outros tomavam café da manhã na lanchonete quando um aluno do segundo ano supostamente passou carregando um fuzil calibre 22 e começou a atirar.
"Era apenas loucura e caos", disse Alaina Mitchell, de 16 anos, abraçando seu irmão que foi buscá-la na escola após o incidente fazer com que funcionários da escola mandassem os alunos para casa.
Alguns alunos pensaram que os estampidos que eles ouviam fossem uma brincadeira dos formandos. Um dia antes, um aluno soltou 2.000 grilos pela escola.
Mas outros temiam que a escola se transformasse em uma nova versão da Columbine High School, a escola do Colorado na qual 15 pessoas morreram em um massacre ocorrido há exato um mês nesta quinta-feira.
"Todo dia pensava se aquilo poderia acontecer aqui", contou Chris Scroggs, de 15 anos, quando se lembrava do ataque da escola no Colorado e assistia à repercussão na televisão de seu drama na Heritage. "Ontem à noite eu achava que hoje poderia ser o dia.
Depois do tiroteio, pequenos grupos de alunos ficaram em frente à escola esperando carona e contando suas versões de como o evento se desenvolveu,
Joel Thomas, de 14 anos, disse que estava conversando com amigos quando ouviu algo que lembrava disparos de arma de fogo.
"Alguém gritou que ele tinha um fuzil e nós começamos a correr", disse Thomas, balançando a cabeça em frente à escola enquanto helicópteros da polícia e da imprensa sobrevoavam a região e investigadores passavam de um lado para outro. "É difícil acreditar."
Janice Pugh, com a voz trêmula e os olhos vermelhos, abraçava seu filho, William, enquanto sua outra mão segurava um pano destruído.
Ela esperou um pouco em casa quando ouviu as primeiras informações, esperando por um telefonema de seu filho, e então decidiu que não poderia mais esperar.
"Sem saber exatamente o que aconteceu, sem saber o que eu encontraria, apenas rezei para que ele estivesse bem", disse ela. "Estou feliz por ele estar bem e rezo pelos outros."

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