Londres, 28 (AE-AP) - Uma vitória rápida, violenta e por nocaute, de preferência no primeiro assalto. Este é o objetivo de Mike Tyson na luta deste sábado à noite, em Manchester, na Inglaterra, contra o britânico Julius Francis. O teipe do combate será transmitido pela TV Globo, após o Supercine, à 1h30 da madrugada. O duelo será às 20h30, horário brasileiro.
A intenção do ex-campeão mundial dos pesos pesados é recuperar o prestígio perdido após as mordidas nas orelhas de Holyfield, da tentativa de quebra de braço do sul-africano Frans Botha, em janeiro do ano passado, e do golpe irregular em Orlin Norris, em outubro.
Tyson, de 33 anos, sabe que um novo vexame pode encerrar sua carreira, pois poderá ficar sem local para lutar.
Nos Estados Unidos, a Comissão Atlética de Nevada anunciou publicamente que não acharia "agradável" organizar os futuros combates do peso pesado de novo na milionária Las Vegas.
Os dirigentes de New Jersey também não aprovam eventos envolvendo Tyson.
Outros países europeus, juntamente com Japão, China e Austrália, além da própria Inglaterra, já revelaram o interesse em levar as próximas lutas de Tyson. Mas tudo vai depender do desempenho contra Francis.
Tyson sabe que qualquer outro resultado, que não seja uma vitória arrasadora, vai colocar em dúvida sua condição de grande favorito a enfrentar o britânico Lennox Lewis, ainda este ano, pelo cinturão unificado.
Na pesagem, realizada hoje à tarde, no MEN Stadium, Tyson acusou 101,1 quilos. O mesmo peso apresentado no combate contra Orlin Norris. O técnico Tommy Brooks aprovou o seu pupilo. "Ele até poderia pesar menos, mas está se sentindo bem forte." Francis decepcionou. Com 1,90 metro de altura (nove a mais do que Tyson), o britânico pesou 110,4 quilos. "Ele é o tipo gordinho", brincou, Tyson.
Na bolsa de apostas, Tyson é o favorito: 16 por 1. O Iron Man vai receber US$ 12 milhões, enquanto Francis vai embolsar US$ 560 mil.
Na opinião da maioria dos jornalistas presentes à pesagem, Francis não passa do terceiro assalto. Em seu cartel, de 21 vitórias (11 por nocaute) e 7 derrotas, Francis tem como destaque as três últimas vitórias, todas obtidas no ano passado, diante dos compatriotas Scott Welsh, Danny Williams e Pele Reid.
Nos combates mais importantes, foi derrotado. Perdeu, em 1997, para o croata Zeljko Mavrovic, que chegou a disputar o título mundial contra Lennox Lewis, no ano seguinte. Também foi superado, por pontos, pelo alemão Axel Schulz, que enfrentou duas vezes o veterano George Foreman. Contra o ucraniano Vitaly Klitschko mostrou toda sua fragilidade, ao ser nocauteado no segundo assalto.
Tyson vai disputar a 51.ª luta profissional. Em 50 combates, obteve 46 vitórias e perdeu três vezes. O duelo contra Orlin Norris foi considerado "sem vencedor".

mockup