Moscou, 28 (AE-AP) - Dois astronuautas da tripulação da Mir fizeram, hoje (28), o que pode ter sido a última caminhada espacial a partir da estação, que deve ser desativada no próximo ano. A caminhada - nome dado às atividades realizadas pelos astronautas em pleno espaço, fora da estação - durou 15 horas e 22 minutos. O objetivo principal foi completar os testes de uma nova antena. Os astronautas retornatam em segurança à Mir.
A atual tripulação deixará a Mir em agosto. Depois disso, uma última turma deverá ir à estação em fevereiro ou março de 2000, com a missão de baixar a órbita da Mir. Depois que esta última equipe partir, a estação irá reentrar na atmosfera, incinerando-se com o atrito do ar. Qualquer fragmento que escape dos rigores da reentrada deverá afundar no oceano Pacífico.
O governo russo afirma não ter os US$ 250 milhões anuais que a estação consome para se manter ativa. Autoridades russas do setor espacial prefeririam conservar a estação, mas estão obedecendo à orientação do governo.
A Nasa vem pressionando Moscou para que abandone de vez a Mir, e concentre recursos na nova Estação Espacial Internacional.

mockup