Prova de que o exercício pode mudar a vida de uma pessoa, não importando a idade, é Joel Guimarães. Aos 73 anos de idade, todos os dias ele levanta por volta das 4 da manhã para correr pelo menos 22 km. Depois vai à academia e faz musculação, além de spinning ou transporting. Uma rotina de exercícios válida para seis dias por semana e em que a natação e o ciclismo também têm vez.
Nem sempre foi assim. O exercício foi entrando paulatinamente na vida do, hoje, triatleta e maratonista. Joel Guimarães começou a tomar gosto pelo esporte há 16 anos quando recebeu um ultimato: deveria parar de fumar e de levar uma vida sedentária ou estaria com os dias contados. Já havia sofrido dois enfartes e passado por uma cirurgia no coração. Na época, Guimarães pesava mais de 100 quilos e consumia três maços de cigarro por dia. Decidiu seguir o conselho do médico e mudar de vida.
Ganhador de inúmeras provas em sua categoria, Guimarães resume assim sua paixão pelos esportes: ''Limite não existe. Porque quando você supera o limite de hoje, você parte para o próximo. Se você baixa um segundo hoje, acredita que pode baixar mais cinco e parte pra isso. Você fica nessa briga com você''. E complementa: ''A vida da gente é tudo isso. Mas é preciso se dedicar. É necessário muita dedicação. E uma boa alimentação''.
Com 1,83 de altura e 75 kg, Guimarães garante ser do tipo de pessoa que ''não sabe o que é uma dor de cabeça ou mal-estar''. Se encaixa no padrão daquelas que se levantam cedo e o dia inteiro ficam circulando e trabalhando. O engenheiro civil, um capixaba que há 40 anos vive em São Paulo, afirma que está propenso a dedicar-se somente ao triatlo e correr ''apenas'' uma ou duas maratonas por ano. Mas antes dessa ''desacelerada'', Guimarães tem uma meta: ''Se tudo correr bem, pretendo ainda este ano fazer São Paulo-Rio de Janeiro em cinco dias, correndo. Quero cumprir essa promessa e ingressar no Guiness''.(D.I./A.E.)

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