São Paulo - Há 60 mil anos, desde 12 de setembro de 57.617 a.C., Marte não chega tão perto da Terra. A menor distância entre os dois planetas será atingida, pelo horário de Brasília, às 6h15 de hoje: serão 55.769.000 km, contra os 55.718.000 km que separaram nossos antepassados neandertais do ponto vermelho no céu 60 mil anos atrás.
Encontrar Marte a olho nu, neste final de agosto de 2003, vai depender apenas de haver uma noite clara: com Vênus surgindo apenas pela manhã e a Lua praticamente de fora na semana do dia 20 ela nasce apenas depois da meia-noite, e no dia 27 já será Lua Nova o planeta, uma pequena mancha brilhante, de cor alaranjada, surgindo a leste, será o objeto mais brilhante no firmamento.
Os habitantes do hemisfério sul ainda terão uma vantagem: Marte passará, literalmente, sobre nossas cabeças. Na região Sudeste do Brasil, por exemplo, o planeta deverá surgir sobre o horizonte leste alguns minutos antes das 18h de hoje, e atingir o ponto mais alto do céu entre 00h07 (Rio de Janeiro) e 00h20 (São Paulo). Em Manaus, à 1h14 da madrugada.
Em Londrina, o Grupo de Ensino de Astronomia da Universidade Estadual de Londrina (UEL), monta hoje um ponto de observação de Marte. O grupo vai disponibilizar três telescópios, no descampado que fica atrás da rádio Universidade FM, no campus da UEL, a partir das 19h30. (Colaborou Chiara Papali)

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