São José dos Campos, SP, 28 (AE) - Os engenheiros do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) em São José dos Campos, interior de São Paulo, acreditam ter descoberto o problema técnico que pode explicar a falta de comunicação do Satélite de Aplicações Científicas (Saci-1). A falha foi detectada num fusível inteligente, responsável pela interface entre a potência do satélite e o computador de bordo. Segundo o gerente do projeto do Saci, José Angelo Neri, existe uma chance deste ser o problema que afeta o equipamento que amanhã (20) completa 15 dias no espaço. "O fusível está tendo um comportamento anômalo que impede o funcionamento do computador"
explicou.
Os testes dos prováveis defeitos estão sendo realizados com o satélite Saci-2, uma réplica do aparelho que se encontra em órbita. Esses exames são feitos no Laboratório de Integração e Testes (LIT) do Inpe, e têm avançado na procura do problema que afeta do Saci-1 e de sua solução. Os técnicos receberam, nas últimas horas, informações detalhadas do Centro de Defesa Aeroespacial Norte-Americano (Norad), que confirmam a abertura dos painéis solares do Saci-1 e a órbita desenvolvida. A Administração Nacional de Atmosfera e Espaço (Nasa), dos Estados Unidos, tem colaborado com o instituto brasileiro no monitoramento do satélite ainda sem comunicação com as bases terrenas.
Uma das esperanças dos engenheiros que trabalham no Saci é reinicializar os procedimentos do satélite. Desta maneira, o equipamento voltaria a funcionar de acordo com a programação original com grande possibilidade de não apresentar mais as falhas atuais. Para isto ocorrer, a bateria precisaria ser totalmente descarregada e uma nova carga de energia religar o satélite. As chances deste processo ocorrer será maior dentro de 90 a cem dias, quando a inclinação do Saci em relação ao Sol ficará alterada.
"A alta eficiência do painel solar impede hoje que isto aconteça", explica Neri. Os técnicos do Inpe estão se esforçando para identificar logo as falhas do Saci-1 a partir de experimentos com o Saci-2. A versão que ainda continua no Inpe seguirá para o espaço na segunda quinzena de novembro e embarcará para a Base de Lançamento de Alcântara (MA) no próximo dia 07. Os testes funcionais terminaram hoje. Agora, o satélite será submetido a checagens ambientais que simulam as condições de lançamento e colocação em órbita.

mockup