Auckland, 26 (AE) - Graças à orientação acertada do tático brasileiro Torben Grael e ao bom trabalho da tripulação, o veleiro italiano Prada Challenge saiu na frente na série melhor-de-nove regatas da final da Louis Vuitton Cup, na Nova Zelândia. Nem mesmo a punição recebida pelo Prada, que tocou o adversário AmericaOne, dos Estados Unidos, antes da largada, foi suficiente para impedir a vitória por 24 segundos de vantagem e um início promissor do time comandado por Francesco de Angelis.
A regata foi uma disputa tática entre as equipes. Os norte-americanos saíram em vantagem. Em uma manobra estratégica, o AmericaOne induziu o Prada a chocar-se levemente contra sua proa. Os italianos foram punidos e teriam de dar uma volta de 270 graus durante a regata, manobra que tira de 20 a 30 segundos do barco. Para piorar a situação, o AmericaOne largou na frente.
Em situação complicada, Torben optou por uma manobra ousada, de maneira a que o Prada recebesse, primeiro, as rajadas de vento vindas da direita e, depois, da esquerda, ao contrário do que fazia o adversário. A estratégia deu resultado e o barco conseguiu 34 segundos de vantagem antes da volta de 270 graus. A manobra, no fim da regata, não tirou o barco italiano da liderança e o Prada ainda chegou 24 segundos à frente do AmericaOne.
"Você nunca sabe o que vai acontecer quando faz uma separação como essa", disse Torben, sobre a decisão de manter o Prada em posição diferente da do adversário. "Estamos felizes por termos conseguido uma boa pressão (dos ventos) e este foi um grande fator hoje." Antes da largada, o brasileiro havia previsto que o Prada poderia compensar a falta de experiência de sua tripulação com um bom aproveitamento dos ventos instáveis do Golfo Hauraki.
Redenção - Para o brasileiro, a manobra redimiu a equipe do erro cometido no choque contra o AmericaOne. "Da próxima vez vamos, estabelecer uma distância maior entre os barcos e isso não acontecerá de novo."
Na equipe norte-americana, o comandante Paul Cayard resignou-se. "Aproveitamos os ventos da melhor maneira possível", afirmou, lembrando que os ventos no local das regatas são muito instáveis.
O comandante do Prada, Francesco de Angelis, fez questão de lembrar que, apesar do importante resultado, a equipe ainda está longe da vitória e da vaga para a Americas Cup, no mês que vem. "É bom começar dessa maneira, mas será uma disputa dura até o fim."

mockup