Rio, 09 (AE) - O professor e filósofo Tarcísio Padilha foi eleito hoje presidente da Academia Brasileira de Letras (ABL) por 29 votos dos 38 válidos. Nove acadêmicos votaram em branco. Também foram eleitos Carlos Nejar, secretário-geral; João Ubaldo Ribeiro, primeiro-secretário, Sérgio Rouanet, segundo-secretário, e Antônio Olinto, tesoureiro.A posse da nova diretoria foi marcada para a próxima quinta-feira.
A eleição de Padilha dá continuidade ao trabalho desenvolvido pelo presidente Arnaldo Niskier. "Fui secretário-geral em sua gestão e, como em tudo na minha vida, estarei voltado para a cultura brasileira.", disse o novo presidente. Ele tem 71 anos, é professor de Filosofia da Universidade do Estado do Rio de Janeiro, da qual é fundador, presidente da União Nacional de Filósofos Católicos e autor de sete livros.
Sua candidatura começou a ser delineada em setembro deste ano, mas se solidificou só no mês passado. Apesar de encabeçar uma chapa única, ele teve oposição do escritor Josué Montello, que chegou a ser anunciado candidato à presidência, mas nega que tenha pensado em ocupar de novo o cargo ocupado em 1994 e 1995. Hoje, meia hora depois de iniciada a eleição, Montello deixou a academia, mas antes havia votado por escrito.
Outros 18 acadêmicos também votaram por carta e nenhuma imortal compareceu à sessão de hoje. Rachel de Queiroz, adoentada, não pôde sair de casa, NélidaPiñon está dando um curso sobre Machado de Assis nos Estados Unidos e Lygia Fagundes tinha compromissos em São Paulo.

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