Sobe o número de mortos do terremoto em Taiwan
Taipé, 21 (AE-AP) - Pelo menos 637 pessoas morreram e mais de 3.000 ficaram feridas nesta segunda-feira (20) em consequência do mais violento terremoto das últimas décadas em Taiwan (7,6 graus na escala Richter), informaram autoridades governamentais.
O centro de desastres do Ministério de Interior informou a incidência de 400 mortes em toda a ilha, além de cerca de 2.000 feridos. Acreditava-se também na existência de centenas de pessoas presas sob os escombros.
O diretor do Instituto de Sismologia do Colorado, John Bellini
disse que o terremoto de Taiwan teve intensidade semelhante à do que atingiu em 17 de agosto a Turquia, causando a morte de mais de 15 mil pessoas. "O epicentro ocorreu em Puli (centro da ilha), 145 quilômetros ao sul de Taipé."
O instituto advertiu Taiwan, Japão, Filipinas e Guam para a possibilidade de inudações, provocadas por enormes ondas causadas pelo tremor.
Este foi o pior terremoto ocorrido em Taiwan ocorrido nos últimos 65 anos. Em 1935, um tremor de 7,3 graus atingiu a ilha e provocou a morte de 3.276 pessoas.
Centenas de edifícios ruíram em Taipé, capital, e localidades próximas, como o distrito de Chiang Kai-chek e a cidade de Taichung, e em Chang Hua, no centro da ilha.
Equipes de socorro reviravam blocos de cimento e entulhos dos escombros de um hotel da capital de 12 andares, destruído parcialmente pelo tremor, em busca de sobreviventes.
O hotel tinha 78 quartos. Os três primeiros andares desabaram, esmagados sob o peso dos outros nove que permeneceram de pé, mas perigosamente inclinados. Vinte e cinco hóspedes foram retirados dos escombros, com graves ferimentos.
O edifício ficava perto da estação ferroviária de Sungshan, uma das zonas mais movimentadas de Taipé, que tem população estimada em 2,5 milhões de habitantes.
Boa parte da cidade ficou sem energia elétrica e água potável. As comunicações telefônicas também foram interrompidas. Chovia torrencialmente no momento do abalo: 1 hora da madrugada. A maior parte da população dormia. Muitas pessoas fugiram em pânico para as ruas. Algumas delas, mais calmas, portavam guarda-chuvas e rádios de bateria.
"Eu estava assistindo à tevê quando tudo começou a balançar"
disse Rern-wei Cheng, que mora na Califórnia e está em Taipé, visitando a família. "Então me lembrei de um amigo turco que foi ver a família na Turquia, quando ocorreu aquele violento terremoto", contou Cheng, acrescentando: "Corri para baixo da mesa e fiquei ali até as coisas se acalmarem."
Taichung é apontada como uma das cidades mais danificadas. "Muitas casas ruíram e é grande o número de soterrados", lamentou o prefeito Liao Yunglai, que decretou estado de emergência. A cidade está sem luz e água potável. "Nunca vi terremoto tão intenso em toda minha vida."
O forte tremor também foi sentido nas províncias costeiras do sudeste chinês, informaram as autoridades de Pequim.
Houve severos danos no povoado de Puli, nas proximidades do epicentro do terremoto, mas havia poucos detalhes. Uma explosão teria ocorrido na maior empresa do povoado, uma destilaria de saquê, e dezenas de edifícios foram danificados, informou a Corporação Difusora da China. Não foi divulgado o número de vítimas na região.
O tremor ocorreu por volta da 1h45 da manhã (pelo horário local), quando a maioria dos 22 milhões de habitantes de Taiwan dormia. Segundo a rádio estatal, houve seis tremores secundários registrados após o incidente inicial.

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